Evropský daňový ráj je nejhustěji obydlené místo na světě. K tomu připočítejte neustálé davy turistů a máte z toho slušnou tlačenici. Podle průzkumů knížecího turistického úřadu si cizinci spojují Monako především s knížecí rodinou, Formulí 1 a kasinem Monte Carlo.
Pod ochranou Velkého bratra
Těžko budete ve zbytku světa hledat místo bezpečnější, než je toto knížectví, kde na každých 70 obyvatel připadá jeden policista a kde veškeré dění sleduje 400 videokamer. Ani to ještě není vše: také 700 zahradníků zaměstnaných státem je pověřeno, aby stále podávali zprávy o všem podivném. Velký bratr nechává pozdravovat, zato tu můžete své šperky nosit kamkoli a bez nejmenších obav. A o zábavu všeho druhu je samozřejmě postaráno, jen se musíte rozhodnout, je-li zajímavější automobilová show, nebo muzeum panenek, zda máte v peněžence dost na vyhlídkový let vrtulníkem, na turistický vláček, nebo jen na pěší procházku. A tak vzhůru do Monaka!
Grace stále táhne
Knížectví se skládá ze starého města s knížecím palácem a z městské části Monte Carlo s kasinem. K těmto čtvrtím se připojuje městská část La Condamine s přístavem a nákupními zónami, sousední čtvrť Moneghetti s exotickou zahradou a průmyslová a dělnická čtvrť Fontvieille na západě.
Uličky starého města jsou dobře dochovány a zrestaurovány. Bohužel je zcela obsadily obchody se suvenýry, restaurace a levné stánky s občerstvením. Dokonce i katedrála v neorománském stylu působí kýčovitě. Kvůli její stavbě byl koncem 19. století zničen starý kostel Saint-Nicolas ze 13. století. Většina návštěvníků sem přichází, aby zhlédla hrob Grace Kellyové, který je stále zasypán jejími oblíbenými bílými růžemi.
Zlatým hřebem starého města je Oceánografické muzeum, založené roku 1910 knížetem Albertem I. Ten byl nadšeným mořským badatelem a od roku 1885 podnikl nespočet plaveb. Muzeum vystavuje poznatky a nálezy z těchto cest. To nejzajímavější na něm je ale akvárium, jež se v celé Evropě počítá k nejvýznamnějším svého druhu. V devadesáti nádržích, napájených vodou přímo z moře, žije několik set druhů ryb. Zvláště oblíbená je žraločí laguna, obrovská nádrž se 450 000 litry vody a korálovým útesem z Djibouti.
Závodní okruh v Monaku v podání legendárního Ayrtona Senny, který dodnes drží rekord v počtu zde vyhraných velkých cen
Ve znamení zlata a mramoru
Návštěva Monaka by nebyla úplná bez návštěvy stále znovu fotografovaného kasina s krásnou tropickou zahradou v popředí. Komu budova z doby Belle Époque připomíná pařížskou Operu, ten se nemýlí obě měly stejného architekta, Charlese Garniera. Kasino, vybavené množstvím mramoru, zlata a štuku, vzniklo v době, kdy knížectví, díky objevení Azurového pobřeží turisty, prožívalo svůj největší rozkvět. Z té doby však zbylo jen o málo víc než kulisa: vedle kasina stojí Cafe de Paris a stejnojmenný hotel, naproti pak Hermitage. Většina z krásných vil byla dávno stržena, aby vzniklo místo pro výškové budovy. Monako je skutečně okouzlující. Co mu chybí na velikosti, vynahrazuje luxusem, zábavou a příjemným počasím. Budete-li mít cestu na Azurové pobřeží, určitě si nenechte jeho návštěvu ujít.
Autor: Lenka Vaňková