Na konci roku 2004, v němž Česko s devíti dalšími státy rozšířilo EU, pracovalo v zemi zhruba 108.000 cizinců. Z unie pocházelo kolem 75.000. V před­chozích několika letech se počty zahraničních pracovníků příliš nelišily.

Zlom nastal v roce 2005. Na konci roku v ČR pracovalo už přes 151.700 cizinců, z nichž 96.400 jich bylo z EU. Nejvíc lidí ze zahraničí našlo v Česku zaměstnání v roce 2008. Na konci roku v zemi působilo bezmála 284.600 cizinců. Celkem 141.000 z nich pocházelo z unie.

Krize počet zahraničních sil v Česku prudce srazila. Z roku na rok úřady práce evidovaly zhruba o 54.000 zahra­ničních zaměstnanců méně. Na konci roku 2009 jich bylo 230.700. Úbytek byl patrný i v následujícím roce, a to o dalších 15.000. V roce 2011 se propad zastavil, v prosinci bylo v evidenci na 217.900 zaměstnanců z ciziny.

Nejvíce zaměstnáváme Slováky

Ekonomická recese připravila o místo hlavně lidi ze zemí mimo EU, kterým ČR přestala vydávat pracovní povolení. Počet zaměstnaných euroobčanů klesl jen mírně. V roce 2010 a 2011 už zase rostl a překročil 154.300.

Za zaměstnáním do Česka nejvíc mířili Slováci, Ukrajinci a Poláci. Na konci roku 2004 v ČR pracovalo téměř 60.000 lidí ze Slovenska a skoro 9000 Poláků. Zaměstnanců z Ukrajiny bylo 22.400, o čtyři roky později na vrcholu konjunktury to bylo už přes 81.000. Tehdy si tu zaměstnání našlo také 100.200 Slováků a bezmála 20.700 Poláků. Na konci roku 2011 bylo v ČR zaměstnaných už jen 35.250 Ukrajinců, ale 106.400 Slováků a bezmála 20.000 Poláků.

Z posledních dvou let přesná čísla úřady práce nemají. Před dvěma lety totiž dostaly nový informační systém, který údaje o zaměstnávání cizinců plně nezpracovával. Za předchozí dva roky jsou tak k dispozici jen kvalifikované odhady, uvedla mluvčí úřadu práce Kateřina Beránková. Podle ní se data přesunují nyní zpět do staronového systému.

Ke konci roku 2012 bylo v Česku podle odhadů úřadů kolem 269.400 zahra­ničních pracovníků, statistický úřad odhadl zhruba 222.000. Loni v pololetí mělo v ČR pracovat podle úřadů práce kolem 247.000 lidí z ciziny, statistický úřad odhadl 223.300, upřesnila Beránková.

Zatímco Češi a Češky a také další noví euroobčané nemohli po rozšíření unie ve většině starých států volně pracovat, a to až sedm let, Česko přechodná omezení nepřijalo. Svůj trh práce otevřelo lidem z unijních zemí hned.