Co zvláštního se ve fotbale urodilo v roce 1996?

Ano, česká reprezentace tehdy došla až do finále evropského šampionátu, hraného na britských ostrovech. Ale to není všechno a prsty v tom zase měla Anglie.

Jejím zástupcům se vůbec nedařilo v pohárech. Ani jeden klub tehdy nepostoupil do čtvrtfinále Ligy mistrů.

Po šestnácti letech nad Anglií visí tentýž Damoklův meč. Kolébce fotbalu reálně hrozí, že boj v prestižní soutěži bude sledovat jen z velké dálky.

Ze hry o „ušatý pohár“ jsou oba Manchestery, které vypadly už ve skupině, a nedaří se ani celkům z Londýna.

Zklamali všichni

V úvodním osmifinále zklamal jak Arsenal, tak i Chelsea, a hrdý „Albion“ se ptá, zda mají odvety vůbec smysl.

„Byl to náš nejhorší výkon na evropské scéně. Horší jsem s týmem ještě nezažil,“ smutnil před týdnem kouč Arsene Wenger po debaklu „Kanonýrů“ 0:4 s AC Milán.

V úterý, rovněž v Itálii, hrála Chelsea. Prapor anglických celků nezvedla. Spíš naopak. I ona totiž prohrála – Neapol ji porazila 3:1.

„Věřím v postup,“ vzkázal trenér „Blues“ Andre Villas-Boas. Ano, výsledek 1:3 není strašidelný a neřešitelný, děsí však forma a situace v týmu.

Co se to v Anglii děje? Neusnuly hvězdné kluby na vavřínech minulých úspěchů?

Přesně takové otázky teď řeší experti i tamní tisk.

„Vedli jsme si špatně, jsme z toho všichni zklamáni. Nás i ostatní kluby stihly hlavně problémy se zraněními,“ řekl na vysvětlenou sir Alex Ferguson z Manchesteru United.

„Nemluvte o úpadku, jde jen o náhodný kolaps. Anglické kluby budou dál dominovat,“ dodal zkušený skotský trenér.

Je to tak? Situace je paradoxně horší právě u mužstev, která ještě hrají Ligu mistrů.

Manchestery si to asi určitě rozdají o anglický titul a také Evropskou ligou (zatím) proplouvají bez potíží.

Evropu už neděsí

Co se stalo v Arsenalu? Prodal několik opor a nesehnal za ně adekvátní náhradu.

Co se stalo v Chelsea? Přišel nový kouč i noví drazí hráči, ale výsledky nikde.

„Anglický fotbal, nebo to, co z něj dělají zahraniční fotbalisté a trenéři, není tak silný, jak býval. Už neděsí Evropu,“ tvrdí Paul Wilson, novinář z listu Observer.

V Anglii vzpomínají na léta 2007 až 2009. Z dvanácti klubů v semifinále Ligy mistrů bylo devět z ostrovů.

Ale kde ty minulé časy jsou? Podle mnohých týmy doplatily na to, že pustily své nejlepší fotbalisty do Španělska. Henry, Ronaldo, Alonso či Fabregas… „Premier League už není nejlepší ligou na světě,“ tvrdí někdejší kouč tamní reprezentace Graham Taylor.

Ještě dva týdny se bude řešit, zda rok 1996 byl tak špatný. Zato fanoušci českého fotbalu by byli rádi, kdyby se rok 1996 opakoval se vším všudy. Euro klepe na dveře…