Zato jeho dnešní soupeř z Ústí nad Labem se v minulé sezoně „vetřel“ mezi hokejovou smetánku a v extralize zažije úplnou premiéru.

I proto je dnešní favorit více než jasný. Podle sázkových kanceláří se dnes střetne hokejový obr s trpaslíkem.

Pokud si vsadíte na mistrovský titul Liberce stokorunu, vyhrajete pětistovku.

Pokud budete věřit ústeckému nováčkovi extraligy, vyinkasujete za stejně velkou sázku deset tisíc korun…

Jenže papírové předpoklady již ve sportovní minulosti nejednou spálilo nováčkovské nadšení.

„Ústí je velmi nebezpečným soupeřem. Je nováčkem a nemá u nás co ztratit, takže očekávám velmi tuhý souboj. Potřebujeme úspěšně vstoupit do sezony. Budu velmi rád, pokud zvítězíme a není v tomto momentu vůbec důležité, jakým rozdílem,“ uvedl trenér Bílých Tygrů Dušan Gregor, který zažije v české extralize trenérskou premiéru.

Oba týmy již na sebe narazily v letním Tipsport cupu a liberečtí Tygři neměli s ústeckými Lvy slitování. Dvakrát vyhráli s celkovým skóre 9:2.

„Na to bych teď nejraději zapomenul a doufám, že kluci to berou taky tak. Přeci jen je extraliga úplně o něčem jiném než přípravné utkání,“ dodal Dušan Gregor.

Liberci bude chybět dlouhodobě zraněný Václav Pletka a Petr Šachl s Lukášem Vantuchem.

Růžový ústecký dres zase jistě neoblékne největší hvězda Ústí Jan Čaloun, jenž se toto pondělí podrobil operaci ramene.

Ústečtí Lvi poslední dva přípravné zápasy neinkasovali, ale také jen jednou slavili gól.

„Koncovka je dlouhodobým problémem, zatím jsme nedali více než tři góly,“ řekl zkušený útočník Ústí Pavel Janků, který by byl s Libercem spokojen i za bod. „Soupeř je to opravdu kvalitní,“ dodal..

Zápas šelem, liberečtí Tygři versus ústečtí Lvi, začíná v Tipsport areně před televizními kamerami dnes od 17.30.

Experti čekají velkou bitvu!

ÚSTÍ NAD LABEM - Hokejoví experti se vzácně shodli, že se fanoušci těší na start extraligy oprávněně. Na úvod je čeká severočeské derby Liberec – Ústí nad Labem.

„Čeká nás nejvyrovnanější ročník v historii,“ prorokuje odborník Milan Hejduk st.

„Týmy na 11. až 14. místě budou pokračovat v soutěži. Utkají se každý s každým doma - venku a až poté bude znám tým, jenž obsadí poslední místo a utká se s vítězem první ligy v baráži, ke které se vracíme,“ popsal ředitel soutěže Stanislav Šulc hlavní změny oproti minulému ročníku.

„Poslední čtyři týmy budou hrát o udržení, všem o něco půjde a nebude se proto opakovat situace z loňska, kdy řada klubů uvolnila po základní části opory do zahraničí nebo do play–off,“ tvrdí Hejduk.

Podle něj bude hrát Liberec v popředí, ale Ústí i Litvínov mohou mít starosti.

„Největší ambice na titul mají Pardubice, zvednou se Vítkovice,“ myslí si Jaroslav Holík, hokejová legenda.

„V dnešním derby budu fandit domácím, protože tam mám hodně kamarádů,“ řekl nový jablonecký útočník Vítězslav Jankových, jenž dříve působil v Ústí i Liberci.

Ústecký nováček musí řešit po zranění hvězdy Jana Čalouna problémy.

„Bude chybět do ledna, proto sháníme útočníka. V Liberci ale určitě nikdo nový nenastoupí,“ tvrdí ústecký manažer David Šaffer.

Mimo hru zůstává i slovenský reprezentační zadák Andrej Novotný, který začal po mononukleóze teprve včera v Ústí s tréninkem.

Severočeská bitva začne v liberecké aréně dnes v 17.30.

Bílí Tygři Liberec vs. Ústečtí Lvi

Největší hvězdy:
Hnilička, Jiruš, Nedorost – Čaloun, Přikryl, Novotný
Největší úspěchy:
Třetí místo extraligy (2006/07) – Postup do extraligy (2006/07)
Rok založení:
1956 Lokomotiva Liberec – 1945 Sokol Ústí nad Labem
Oficiální kapacita stadionů:
7500 míst – 6500 míst
Průměrná domácí návštěvnost v minulé sezoně:
4988 (zákl. část) a 7417 (play–off) – 2869 (zakl. část) a 6180 (play–off)