V německé brance nastoupil poprvé Greiss z New York Islanders, který posílil tým během turnaje. Po brzkém faulu Noebelse byl záhy v permanenci, ale Němci oslabení ustáli a krátce po jeho skončení sami udeřili. V páté minutě otevřel skóre Reimer.

"Soupeř nás přehrál díky tomu, že byl na ledě pracovitější a někteří z našich hráčů nepracovali dost tvrdě. Výsledek je proto neuspokojivý," zlobil se kouč Bělorusů Dave Lewis.

Jen o 78 vteřin později navýšil vedení po rychlé kombinaci a nádherné Noebelsově přihrávce Draisaitl. Koval sice na konci deváté minuty vychytal Hagera, jenže v 11. minutě se v přesilovce nejlépe zorientoval Schütz a bylo to už 3:0. Snížit mohli Pavlovič, Kitarov a také Platt, který byl gólu nejblíže, ale trefil tyč.

"Chtěli jsme do zápasu dobře vstoupit a tenhle plán skvěle zafungoval. Puky se odrážely k nám, jak jsme potřebovali. Je to vždy lehčí, když máte nějaký náskok. Bělorusko se pak dokázalo vrátit do zápasu, ale my jsme ten tlak ustáli. A vítězství jsme si nakonec zasloužili," řekl útočník Patrick Reimer.

Brankář Greiss soupeři daroval gól

Při přesilové hře ve 29. minutě se sice blýskl trefou po parádní individuální akci Stěpanov, jenže na druhé straně kontroval Macek. Gogulla pak v úniku mohl zkraje třetí části definitivně rozhodnout, ale nezamířil přesně. Naděje Bělorusů v 50. minutě oživil obrovskou chybou Greiss, když chtěl zastavit nahozený puk a dal si holí vlastní gól.

"Ten gól přišel úplně z ničeho. A pro Greisse to byla hodně těžká chvíle. Chytal dobře a pak jim daruje takový gól… Ale nepanikařili jsme a hráli jsme dál pořád stejně," uvedl německý kouč Marco Sturm.

Velkou hrubku ale dokázal záhy napravit, když vychytal únik osamoceného Gavruse. V závěru místo tlaku Bělorusů přišla přesilovka Německa, v níž Macek rozezvučel tyčku. Poslední vteřiny to Bělorusové zkusili ještě s hrou bez brankáře, ale jejich odvahu rychle uhasil pátým gólem Gogulla.

Pro Německo šlo o teprve druhou výhru nad dnešním soupeřem v historii. Té první dosáhli shodou okolností rovněž na šampionátu v Rusku před devíti lety. "Každý z hráčů podal solidní výkon. Přistoupili jsme k tomu jako k duelu play off - chtěli jsme tedy hrát jednoduše a dávat puk ven z pásma. Jsem pyšný na to, jak to hráči zvládli," ocenil svůj tým Sturm.

Výhra Němců, kteří nemohli díky pořadatelství příštího šampionátu společně s Francií sestoupit, znamená, že i tentokrát budou sestupovat z elitní skupiny dva týmy. Což je zároveň dobrá zpráva pro Italy, kteří se mohou stejně jako Slovinci těšit z návratu mezi elitu.

Skupina B (Petrohrad):

Německo - Bělorusko 5:2 (3:0, 1:1, 1:1)
Branky a nahrávky: 5. Reimer (Müller), 6. Draisaitl (Noebels, Macek), 11. Schütz (Gogulla, Hager), 35. Macek (Reul, Noebels), 60. Gogulla (Boyle) - 29. Stěpanov (Koval, Linglet), 50. Stas (Lisovec, Koval). Rozhodčí: Fonselius (Fin.), Iverson (Kan.) - Kilian (Nor.), Malmqvist (Švéd.). Vyloučení: 4:2. Využití: 2:1. Diváci: 5275.

Německo: Greiss - Holzer, Ehrhoff, Reul, Müller, Boyle, Akdag, Braun - Kink, M. Goc, Seidenberg - Schütz, Hager, Gogulla - Noebels, Draisaitl, Macek - Reimer, Kahun, Flaake - Fauser. Trenér: Marco Sturm.
Bělorusko: Koval - Djukov, Korobov, Gotovec, Jevenko, Lisovec, Chenkel, Ustiněnko - A. Kosticyn, Kaljužnyj, S. Kosticyn - Platt, Stas, Linglet - Stěpanov, Kovyršin, Gavrus - Pavlovič, Kitarov, Děmkov - N. Komarov. Trenér: Dave Lewis.

Tabulka:
1. Kanada 4 4 0 0 0 25:4 12
2. Finsko 4 4 0 0 0 17:5 12
3. USA 5 3 0 0 2 18:12 9
4. Německo 5 2 0 1 2 15:16 7
5. Slovensko 4 2 0 0 2 12:11 6
6. Francie 4 1 1 0 2 10:13 5
7. Bělorusko 5 1 0 0 4 11:27 3
8. Maďarsko 5 0 0 0 5 5:25 0