Do Česka přijel Bennett podruhé – poprvé tu koncertoval v říjnu 1997, kdy v rámci 22. ročníku Mezinárodního jazzového festivalu zaplnil pražskou Lucernu. Ani se nechtělo věřit, že se sem ještě někdy vrátí; navíc po dlouhých sedmnácti letech.

Představil se za doprovodu jazzové skupiny, jejíž členové s ním od 4. září koncertovali v Londýně, Yorku, Glasgow, Birminghamu, Dublinu, Vídni, Berlíně a po Praze je čeká Brusel. Zařadil písně, které prověřil čas a staly se jazzovou klasikou.

Elegán v tmavém obleku s červeným kapesníčkem zařadil svižné swingové melodie i romantické evergreeny. Živě komunikoval s publikem zjevně naladěným na jeho vlně. Udělal i pár tanečních kroků, což diváci vřele kvitovali a v závěru devadesátiminu­tového koncertu mu zatleskali vestoje.

Píseň oceněná Grammy i Sinatrova milovaná

Během večera zazněla například jeho slavná píseň I Left My Heart in San Francisco, za kterou získal jednu z cen Grammy, Gershwinova I Got Rhytm, Chaplinova melodie Smile, kterou proslavil Nat King Cole, legendární Just in Time, kterou miloval Frank Sinatra, a hity typu Fly Me to the Moon, The Good Life či Watch What Happens. Sál byl plný, vstupenky se prodávaly v cenách od 2290 do 4990 korun. Bennetta doprovázeli čtyři vynikající jazzmani, kteří vynikli při sólech. Posluchače nezahltili decibely – atmosféra byla spíše barová.

Tony Bennett působí v showbyznysu více než šest desetiletí. Prodal miliony desek a obdržel 17 cen Grammy včetně té za celoživotní dílo. Má sedm cen Emmy i hvězdu na hollywoodském chodníku slávy. Už jako kluk se věnoval malování a zpěvu, první hudební inspirace čerpal od Luise Armstronga a Binga Crosbyho, kteří v té době plnili rozhlasová vysílání.

Za války vystupoval s armádní kapelou. První jeho oficiální vystoupení v nočním klubu se uskutečnilo v roce 1946, zakrátko si jeho talentu všiml slavný komik a moderátor Bob Hope a přizval ho ke společnému vystoupení v televizi.

Bennett se proslavil i díky duetům. Poslední studiově nahraná píseň Amy Winehouse, Body and Soul, patřila právě tomuto newyorskému rodákovi.

V nejbližších dnech vyjde album jeho duetů s popovou star Lady Gaga. Zazpívali si s ním i Paul McCartney, Frank Sinatra, Michael Bublé, Aretha Franklin, Sheryl Crow, Norah Jones, Natalie Cole, Mariah Carey, Elton John, Bono Vox, Barbra Streisand, Stevie Wonder a další. Bennett je také úspěšným malířem. Výstavy jeho obrazů se konají v galeriích po celém světě. Organizace spojených národů ho dokonce pověřila k namalování obrazu k padesátiletému výročí svého vzniku.