Po šesti letech diskuzí se kraj konečně rozhodl koupit budovu bývalého Výzkumného ústavu textilních strojů (VÚTS), která sousedí s výškovou budovou, ve které sídlí Krajský úřad. Soukromý majitel nejprve požadoval částku okolo 200 milionů korun, kraji se podařilo vyjednat nákupní cenu asi o osmdesát milionů nižší. Spolu s daní a energetickou známkou tak zaplatí asi 125 milionů korun.

„Kancelářské prostory rozhodně nebudou sloužit pro zaměstnance krajského úřadu, ani tam nebude sídlit hejtman a jeho radní, jak navrhovala studie Sialu," řekl hejtman Martin Půta a dodal, že po rekonstrukci by v budovách VÚTS měl vzniknout Evropský dům, kde by sídlily agentury rozdělující peníze z evropských fondů. Přestěhovat by se tam mohly i některé příspěvkové organizace Libereckého kraje.

Zadlužovat kraj nebudeme

„Rozhodně nebudeme zvyšovat dluh Libereckého kraje. Na koupi si nebudeme brát úvěr, ale pokusíme se najít prostředky ve vlastním rozpočtu," odpověděl ekonomický náměstek Marek Pieter na dotaz, kde hodlá vzít kraj peníze na koupi budovy. Celkem se jedná o pozemky o celkové rozloze 11 341 metrů čtverečních.

Kraj si od nákupu slibuje nejen úspory za pronájem prostor, ale také kultivaci prostoru okolo sídla Krajského úřadu. Lesík, kterému se přezdívá Sherwood, by měl podle hejtmana přestat dělat ostudu. Navíc se kraj pokusí získat i přilehlé pozemky, které patří městu, aby mohlo celé okolí projít revitalizací. Odhad na úpravu interiérů a exteriérů se odhaduje na 20 až 30 milionů korun. Část z peněz by chtělo vedení kraje získat z evropských fondů. „Je třeba říct, že okolí krajského úřadu dnes nevypadá nejlépe a mezi ostatními spíše zaostává," komentoval současnou situaci hejtman Martin Půta.

Krajští zastupitelé na včerejším zasedání záměr koupě posvětili, když drtivá většina hlasovala pro. Ještě před hlasováním si ale zastupitelé vymohli exkurzi v budově. Hejtman přislíbil, že jim bude prohlídka nemovitosti umožněna. Nákupní smlouva by mohla být připravena v polovině srpna. Z celkové částky má největší hodnotu budova dílen, samotná přední budova VÚTS by stála asi 20 milionů korun.