Česká posádka Martin Prokop a Jan Tománek si v jedenáctém podniku světového šampionátu v automobilových soutěžích dojela pro první letošní úspěch v kategorii produkčních vozů.

A při debutu na Novozélandské rallye z toho bylo hned vítězství.

Pětadvacetiletý pilot přitom do soutěže vstupoval bez větších ambicí. Už po prvním dnu ale díky chybám soupeřů figuroval na průběžném druhém místě, a v sobotu se dokonce dostal do vedení.

"Průběhem soutěže jsme mile překvapeni. Chtěli jsme si to spíš užít, a nakonec se z toho vyvinul souboj o první místo. Snažíme se jet vyrovnaně, ale potkalo nás i pár krizí," říkal Prokop před závěrečnou etapou oficiálnímu World Rallye Radiu.

Na posledních čtyřech rychlostních zkouškách už si pětadvacetiletý jezdec luxusní náskok pohlídal a dojel si pro prvenství. I přes volnější tempo v závěru mu na cílové rampě zbývalo na druhého Švéda Sandella více než půl minuty. V celkové klasifikaci obsadil vynikající desáté místo.

Ziskem deseti bodů se Prokop v rámci šampionátu produkčních vozů posunul na páté místo. Následující Japonskou rallye ale vynechává, a se svým Mitsubishi se sveze až ve Walesu.

"Šance na dobrý výsledek v obou šampionátech jsou pryč. Prokázali jsme ale svou rychlost i možnost bojovat o vítězství. O to samé se budeme pokoušet i ve zbývajících závodech," uvedl český pilot, který na začátku srpna ve Finsku triumfoval s Citroënem také v kategorii JWRC.

Fordy v neděli vyhořely, slaví Loeb

Zatímco česká dvojice zažívala opojné pocity vítězů, tovární tým Ford se vzpamatovával z šoku.

Dvě rychlostní zkoušky před cílem okupovali jeho jezdci první, druhé a páté místo, cíl ale spatřil pouze Fin Mikko Hirvonen.

Druhý průjezd slavnou zkouškou Whaanga Coast se stal osudným Jari-Matti Latvalovi i Francoisi Duvalovi. Seveřan udělal hodiny a o skálu prorazil olejovou vanu. Belgičan ve velké rychlosti nezvládl svůj vůz a poslal ho mimo trať. Oba museli ze soutěže odstoupit.

Problémy měl i Hirvonen. Kvůli defektu zadního kola se potýkal s horší ovladatelností vozu a zažil nejednu pernou chvilku. Narozdíl od týmových kolegů ale dokázal svůj Focus dotáhnout až na cílovou rampu.Třetí místo je ale vzhledem k průběhu soutěže určitě zklamáním.

A co víc, Hirvonen znovu ztratil na svého největšího soupeře v boji o titul mistra světa Sébastiena Loeba. Francouz i přes hodiny na čtrnácté RZ dokonale využil zaváhání svých protivníků a dojel si pro druhý novozélandský triumf v kariéře.

Vítězný double francouzské stáje Citroën dovršil druhým místem Španěl Sordó.

Šampionát pokračuje 2. - 5. řijna Katalánskou rallye.

Vítězové RZ: H. Solberg 7, Loeb 6, Hirvonen 3, Latvala 2.
Pořadí v čele: RZ 1 Latvala, RZ 2-11 Hirvonen, RZ 12 Loeb, RZ 13-14 Latvala, RZ 15-16 Hirvonen, RZ 17-18 Loeb.

Konečné výsledky (18 RZ): 1. Loeb, Elena (Fr., Mon.) 3:59:18,9, 2. Sordó, Martí (Šp./vš. Citroën C4 WRC) -17,5, 3. Hirvonen, Lehtinen (Fin./Ford Focus WRC) -41,5, 4. P. Solberg, Mills (Nor., Wal./Subaru Impreza WRC) -2:48,9, 5. Aava, Sikk (Est./Citroën C4 WRC) -3:30,7, 6. Andersson, Andersson (Švéd.) -7:37,4, 7. Gardemeister, Tuominen (Fin./vš. Suzuki SX4 WRC) -7:54,9, 8. Villagra, Perez Companc (Arg./Ford Focus WRC) -8:35,0 … 10. Prokop, Tománek (ČR/Mitsubishi Lancer Evo IX) -13:49,0.

Pořadí PWRC: 1. Prokop, Tománek 4:13:07,9, 2. Sandell, Axelsson (Švéd.) -36,2, 3. Rauam, Kutt (Est.) -57,8, 4. Paddon, Kennard (N.Zél.) -1:27,3, 5. Hänninen, Markkula (Fin./vš. Mitsubishi Lancer Evo IX) -2:17,3, 6. Ketomaa, Teiskonen (Fin./Subaru Impreza STi) -2:46,1.

Stav MS (po 11 z 15 závodů): 1. Loeb 86 bodů, 2. Hirvonen 78, 3. Sordó 51, 4. Atkinson (Austr./Subaru) 40, 5. Latvala (Fin./Ford) 34, 6. P. Solberg 32.

Týmy: 1. Citroën Total 141, 2. BP Ford Abu Dhabí 121, 3. Subaru 74, 4. Stobart Ford 51, 5. Munchi`s Ford 22, 6. Suzuki 20.

Pořadí PWRC: 1. Aigner (Rak./Mitsubishi) 30, 2. Hänninen 26, 3. Ketomaa 23, 4. Sandell 22, 5. Prokop 17, 6. Rauam 15.