Orlando už svou vítěznou sérii v zámořské NBA neprodlouží. Rozhodl o tom jediný zápas, když Pistons v pondělním duelu vyhráli právě nad Magic 88:82. Orlando se tak muselo spokojit „pouze“ se sedmi vítězstvími v řadě.

Přitom Detroit postrádal v mužstvu svého druhého nejlepšího střelce Richarda Hamiltona i dalšího hráče, který by dokázal překonat hranici dvaceti bodů. I hvězdný Allen Iverson jich totiž zaznamenal pouze 15.

„Celkem čtyřikrát jsem byl králem střelců. Mám na svém kontě 23.000 bodů, takže jsem už střelecky něco dokázal,“ řekl po zápase Iverson, který k Pistons přišel teprve v listopadu z Denveru. „Nejsem sice zvyklý být spokojený s patnácti body, ale teď mám už jiné cíle. Nejsem tu proto, abych pouze bodoval,“ dodal.

Nejlepším střelcem Detroitu tak byl s 19 body Rodney Stuckey.

„Nedokázali jsme v závěru prvního poločasu dostatečně bránit a pak už jsme nedokázali zápas otočit,“ reagoval na prohru kouč Orlanda Stan Van Gundy.

Magic drželi ve hře především Rashard Lewis, který se blýskl 23 body, a Dwight Howard, jenž nastřílel o pět bodů méně než jeho spoluhráč. „Byli jsme schopni vrátit se do hry, jenže jsme udělali několik chyb,“ dodal Lewis.

O’Neal přepsal historické tabulky

Šestatřicetiletý basketbalový veterán Shaquille O’Neal přispěl k vítězství Phoenixu nad nejslabším týmem soutěže Oklahomou 110:102 osmadvacet body a 12 doskoky, a posunul se díky tomuto výkonu na deváté místo v historické tabulce střelců zámořské soutěže.

Obrovitý pivot se tak dostal i před legendárního Dominiqua Wilkinse.

„Stále říkám, že i v mém věku na to mám. Když mě necháte dělat to, co chci, můžu se na taková čísla dostat,“ řekl O’Neal, který režíroval zápas po odstoupení hvězdného rozehrávače Suns Steva Nashe.

Za domácí Oklahomu se nejvíce dařilo nováčkovi Russellu Westbrookovi, který si vylepšil své osobní maximum na 31 bodů.

Atlanta – Denver 109:91, Detroit – Orlando 88:82, New Jersey – Chicago 87:100, Golden State – Toronto 117:111, Oklahoma City – Phoenix 102:110, Houston – Washington 87:89, Utah – Philadelphia 112:95, Minnesota – Memphis 108:98 PP.