Nedělní „set, sada, zápas,“ nerozhodl jen o vítězi tenisového French Open, ale dost možná – aspoň na čas – i o vládci světové sportovní říše.

Je jím Roger Federer.

„Pro mě osobně nejvíc znamená jako Člověk,“ říká Aleš Valenta. Muž, který se zásluhou olympijského vítězství v malém sportu, akrobatických skocích na lyžích, stal společensko celebritou.

Ano, Federer hodně vyhrává. Dokázal se vzepřít porážkám a znovu se vyškrábat k vrcholu. Vydělává kupu peněz. A taky se chová jako gentleman. A vezměte si jeho přítelkyni, žádná prefabrikovaná barbína. Ale normální holka.

Plavecký fenomén Michael Phelps má podle absolutních čísel asi víc vítězství. Osm olympijských zlatých medailí za necelé dva týdny, 14 za čtyři roky! „Jenže někdy trošku působí jako frajírek, má „své“ dny, není to vyzrálá osobnost,“ soudí Valenta. „Woods i Federer jsou vidět po celý rok, Phelps jen při olympiádě,“ připomíná Karel Tejkal, expert na sportovní marketink.

Víc než Federer vydělává jeho parťák z „holící“ reklamy Tiger Woods. Také za ním stojí image sympaťáka. „Mnoho lidí ani nezná pravidla a systém turnajů golfu, přesto o něm vědí,“ připomíná Tejkal.

Deník zařadil do top-skupiny nejvýznamnějších sportovců současnosti i sprintera Ustana Bolta a cyklistu Lance Armstronga. Dva velké rekordmany. Ale dva tolik odlišné příběhy. Bezstarostnostného nadšení a vzdoru osudu.

„Těch sportovců by se dalo zařadit víc, je to plná mísa nejrůznějšího ovoce,“ usmívá se lékař Milan Jirásek, předseda Českého olympijského výboru. Kdo určí, zda je výživnější jablko nebo ananas?

Prvním předpokladem jsou špičkové výsledky, jež následuje popularita a výdělky. Ty ovlivňují chování osobností.

Téměř každý týden září hvězdy týmových sportů. Přesto, mají obtížnější cestu, jak vysvitnout? „Musí zůstat individualitou, ale také se umět dát do služeb týmu. Jako to dokázal náš Jágr,“ zaujalo Jiráska. A k tomu vytrvat delší čas na výsluní, dodáváme my.

Hokeji začali zářit mladí dravci Ovečkin, Malkin nebo Crosby. Jenže ani jeden z nich není Gretzky. To samé fotbal. Cristiano Ronaldo nebo Messi? Pořád mladíci. Proto v našem výběru získal místo David Beckham. Sportovně nejslabší článek, ale král šoubyznysu.

„Těmhle hvězdám ale lidi přestávají věřit. Už nevědí, co je skutečný obraz, nebo budovaná image,“ tvrdí Valenta.

„Federerovy slzy jsou tak upřímné, že nemusí dělat na kurtu divadlo a přesto probouzí obrovské emoce. Viděl jsem to na celé naší rodině,“ říká Jirásek.

VELIKÁNI SOUČASNOSTI

TOP 5 PODLE DENÍKU (v abecedním řazení)

Lance Armstrong – příběh
Usain Bolt – nejrychlejší muž světa
Roger Federer – Člověk, vítěz
Michael Phelps – fenomén
Tiger Woods – ikona bohatství

DALŠÍ DO PARTY

David Beckham – král popu
Kobe Bryant – „černá“ hra
Jelena Isinbajevová – best of žena
Jaromír Jágr – česká stopa
Vladimir Kličko – bojovník