„Na oslavy osvobození se těším strašně moc, nemůžu se dočkat, ostatně jako každý rok. Plzeňské oslavy jsou pro mne jednou z hlavních událostí roku, osvěžují mého ducha. Jako Američan se zde cítím velice příjemně,“ prohlásil George Patton Watters.

V pátek 1. května bude zahajovat jednu z doprovodných akcí oslav osvobození, Evropský pohár mládeže generála G. S. Pattona v moderním trojboji sportovců do 16 let. V dalších dnech se připojí ke skupině válečných veteránů a spolu s nimi se zúčastní řady akcí v rámci Slavností svobody. Kromě tradičních pietních aktů, jízdy Convoy of Liberty nebo prohlídky jednotlivých scén programu oslav to bude i odhalení památníku v Dubči u Nepomuku. „Celá Amerika a zejména rodina generála Pattona si vysoce cení vaší oddanosti a nadšení, s nimiž si každým rokem připomínáte osvobození. Vím, že můj děda, generál G. S. Patton, by byl velice poctěn, kdyby viděl, co Plzeň dělá, aby nezapomněla,“ přiznal George Patton Watters.

V Plzni jsou již i někteří veteráni, např. Erik Petersen nebo Marion Kirgham. Do konce týdne se očekává ještě příjezd Earla Ingrema a Charlese Nobla v doprovodu jeho rodiny.

Američtí veteráni zhlédnou při Slavnostech svobody také sobotní bojovou ukázku u Rooseveltova mostu. Na pozvánkách vyvěšených ve vozech městské dopravy se objevilo chybné datum akce – 3. květen. Bojové ukázky se však uskuteční v sobotu 2. května ve 13, 16 a ve 20 hodin. V téměř hodinové ukázce se představí asi 70 členů vojenských klubů v dobových uniformách a s tehdejší vojenskou technikou

Program slavností odstartuje v sobotu 2. května hned na několika scénách – na náměstí Republiky, u Pekla nebo u řeky za Plazou. V hudebním programu se tu představí mimo jiné Jan Vyčítal s Greenhorns, Wabi Daněk, skupiny Taxmeni, Žalman a spol. nebo Cop. Přehlídkou country kapel bude provázet plzeňský muzikant Míša Leicht.

I letos se mohou návštěvníci těšit na bojové ukázky pod Rooseveltovým mostem. Poprvé boje vypuknou 2. května ve 13 hodin, kdy bude na břehu Mže umístěna protiletecká obrana mostu, na niž zaútočí američtí vojáci. „Boje se budou opakovat ještě v 16 hodin a připravujeme i noční akci ve 21 hodin,“ potvrdila Hana Reitspiesová z kanceláře primátora.
Stejně jako vloni postaví svůj tábor za Plazou policisté a vojáci, kteří tu předvedou svoji současnou techniku. „Předvedeme ukázku práce zásahové jednotky i naše vybavení, zbraně, ukázky sebeobrany a zásah proti pachateli ve vozidle,“ potvrdil šéf západočeských policistů Miloslav Maštera.

Na diváky letos čeká i tradiční průjezd historických amerických vozidel. Kolona vyrazí v neděli 3. května v 11 hodin ze Sukovy ulice a projede Klatovskou třídou. Na Masarykově náměstí se do jejího čela zařadí pěší jednotka s výzbrojí amerických vojáků v době osvobození, za ní pojedou v džípech veteráni. Na konci nebudou chybět současné americké obrněné transportéry Stryker nebo vozy Hummer. Více informací na webových stránkách www.slavnostisvobody.cz.