Monfils se Štěpánkovi pomstil za vyřazení z Brisbane

Radek Štěpánek vypadl v semifinále tenisového turnaje v Tokiu po porážce 3:6, 3:6 s pátým nasazeným Gaelem Monfilsem z Francie. Český hráč odehrál v japonské metropoli teprve druhé kompletní utkání. V předchozích dvou kolech mu jeden soupeř vzdal a druhý vůbec nenastoupil. Monfils, čtvrtfinálový přemožitel turnajové dvojky Andyho Roddicka z USA, vyřadil Štěpánka za 69 minut.

Jednatřicetiletý Štěpánek hrál v této sezoně semifinále teprve podruhé a nenavázal na výsledek z Brisbane z úvodu roku. Tam shodou okolností právě přes Monfilse prošel až do finále, ve kterém pak ale nestačil na Roddicka.

"Tehdy jsem měl ale problémy s ramenem a nemohl jsem podávat na sto procent. Dnes jsem byl mnohem silnější," srovnal Monfils tokijský duel s lednovým v Brisbane, v němž Štěpánkovi podlehl hladce 2:6, 1:6.

Monfilsovým finálovým soupeřem v Tokiu bude světová jednička Rafael Nadal. Španělský tenista po více než dvouapůlhodinové bitvě udolal Viktora Troického ze Srbska 7:6, 4:6 a 7:6, i když čelil v tie-breaku třetího setu dvěma mečbolům.

Finalista Davis Cupu Troicki měl navíc velkou šanci i za stavu 6:5, kdy podával na vítězství a vedl 30:15. Udělal však dvojchybu, pokazil jednoduchý volej a forhendem do sítě poslal zápas do druhé zkrácené hry v zápasu. V ní vedl 6:5 a 7:6, ale favorit Nadal následně třemi míčky za sebou skóre otočil a dosáhl na 65. výhru v sezoně.

"V prvním setu jsem hrál dobře, ale pak jsem ztratil koncentraci," uvedl Španěl, jenž minulý týden ve stejné fázi v Bangkoku překvapivě podlehl krajanovi Guillermu Garcíovi-Lópezovi. "Sezona je dlouhá a neustále čelíme velkému tlaku, takže není těžké ztratit soustředění. A přesně to se stalo," dodal Nadal, jenž navíc v pátek ponocoval, aby viděl kvalifikační výhru španělských fotbalistů 3:1 nad Litvou.