Konzultanti mají přispět k tomu, aby Kongres schválil takový zákon, který zajistí novým členům EU zařazení do bezvízového programu.

Český stát zaplatí za služby lobbistů 5000 dolarů (asi 100.000 korun) měsíčně, řekla dnes ČTK mluvčí ministerstva zahraničí Zuzana Opletalová. Státy koalice pro vízovou rovnost považují službu za jeden z nástrojů diplomatické komunikace s Kongresem. "Úkolem bude osvěta mezi kongresmany o tom, že zrušení víz je potřebné," dodala mluvčí. "Je to běžná součást amerického legislativního procesu," řekl dnes ČTK první tajemník českého velvyslanectví ve Washingtonu Daniel Nový.

Vedle ČR práce Dutko Worldwide využije Maďarsko, Litva, Lotyšsko, Polsko, Rumunsko a Slovensko. Každý stát zaplatí za služby řádově tisíce dolarů za měsíc, uvedl Nový. "Spolupráci sedmi zemí se společností Dutko předcházelo řádné společné výběrové řízení," doplnil. Společnost Dutko byla vybrána již po prvním kole výběrového řízení ze čtyř firem.

"Dutko je jeden z velkých hráčů ve Washingtonu. Má dobré kontakty po obou stranách Kongresu. Ve firmě pracují bývalí zaměstnanci z kanceláří kongresmanů jak republikánů, tak demokratů," řekl pro dnešní Hospodářské noviny specialista na lobování Jeff Patch. Pro Dutko Worldwide pracoval dříve například současný vicepremiér Alexandr Vondra (ODS).

Česká vláda usiluje dlouhodobě o bezvízový režim s USA. Americká administrativa podporuje zrušení víz teprve od loňska. Konečné slovo mají přitom zákonodárci, a záleží tedy na Kongresu, zda schválí nezbytný zákon.

Do USA mohou nyní cestovat bez víz občané 27 států světa, především ze západní Evropy. Češi, Slováci a občané dalších nových zemí EU musejí o víza žádat, zatímco Američané k návštěvám těchto zemí víza nepotřebují. Z nových zemí jezdí do USA bez víz Slovinci. Z původní patnáctky je potřebují Řekové.