V dosud nejtvrdším prohlášení, které z Moskvy zaznělo, dokonce obvinila Gruzii ze zinscenování pádu střely a ze záměrného očerňování Ruska.

"Jsem přesvědčen o tom, že jde u gruzínskou provokaci. Namířenou proti Rusku," citovala agentura Itar-Tass náčelníka generálního štábu ruské armády Jurije Balujevského.

Raketa o hmotnosti jedné tuny dopadla v pondělí do pole na severu Gruzie, nikoho nezranila.

Zdroj blízký gruzínským vyšetřovatelům, které cituje agentura Reuters, uvádí, že ruský letoun raketu nevystřelil, ale upustil. Tento manévr provedl poté, co se dostal pod palbu rebelů v separatistické Jižní Osetii.

"Rebelové na letadlo vypálili Strelu (z ramene odpalovanou protiletadlovou raketu). Pilot se rozhodl z bezpečnostních důvodů zbavit výbušniny, kterou měl na palubě. To vysvětluje, proč raketa nebyla odpálena," uvádí zdroj, který si nepřál být jmenován.

Šéf ruského armádního letectva generál Igor Chvorov dnes popřel, že by v inkriminovanou dobu nad oblastí přelétávalo ruské letadlo.

"Je těžké hovořit o událostech, které se vůbec nestaly. Znovu opakuji, že žádný náš stroj nad touto oblastí neletěl. Máme dost prostoru na trénování ve svém vzdušném prostoru," řekl Chvorov.

Mezi Ruskem a Gruzií panuje velmi špatné vztahy od roku 2003, kdy byl v Tbilisi svržen proruský prezident Eduard Ševardnadze a volby pak vyhrál Michail Saakašvili, orientovaný na spolupráci a spojenectví s USA.

Ruskoomezilo dovoz gruzínských výrobků a přerušilo s Gruzií dopravní i poštovní spojení.