Nálet se odehrál v pátek 18. listopadu poblíž syrského města Sarmadá na severozápadě země u hranic s Tureckem. "Měl vazby na teroristické skupiny operující v jihozápadní Asii včetně těch, které byly zodpovědné za napadání amerických a koaličních sil v Afghánistánu, a těch, které plánovaly útoky proti Západu," řekl Cook novinářům.

O smrti Masrího se spekulovalo již na začátku října. Agentura AFP s odvoláním na islamistické zdroje tehdy uvedla, že americký bezpilotní letoun zabil na severu Sýrie prominentního člena islamistické organizace An-Nusra (nyní Fronta dobytí Sýrie), která byla napojena na mezinárodní teroristickou síť Al-Káida. Obětí útoku měl být právě Masrí. Pentagon to tehdy nepotvrdil.