V rámci svého prvního zahraničního turné se čínský prezident vydal do Afriky hned z Ruska a kromě Tanzanie a JAR se chystá ještě do Konžské republiky. Prezident hovořil o významu, který má africký kontinent pro Čínu, kritici ale poukazují spíš na ekonomické zájmy, které má Čína v oblasti, a hovoří o novodobém kolonialismu.

Čínský prezident prohlásil, že Čínu s Afrikou pojí upřímné přátelství založené na vztahu rovnocenných partnerů. „Žádná ze stran se nesnaží vnucovat vlastní názor té druhé. Afrika patří Afričanům. Při rozvoji vztahů s Afrikou země musejí respektovat její nezávislost a zachovat její důstojnost. Čína trvá na principu rovnosti mezi státy bez ohledu na jejich velikost, sílu a bohatství. Čína brání spravedlnost, je proti pronásledování malých, proti nadvládě silných nad slabými a proti utiskování chudých bohatými," tvrdil Si, který je ve funkci 11 dnů. Připomněl, že vzájemná obchodní výměna mezi Afrikou a Čínou loni dosáhla 200 miliard dolarů (skoro čtyři biliony korun).

Čínské aktivity na africkém kontinentu ale občas vyvolávají poznámky o neokolonialismu. „Africké země by se měly probudit z románků s Čínou do reality," citovala britská zpravodajská stanice BBC ředitele nigerijské centrální banky Lamida Sanusiho. Čínské firmy v Africe masivně investují zejména do těžby ropy a dalších nerostných surovin, o něž má rostoucí čínská ekonomika čím dál větší zájem. Číňané také v tomto světadílu budují dopravní infrastrukturu, ale i přehrady či nemocnice. Největším čínsko-tanzanským projektem je výstavba přístavu Bagamoyo, který má sloužit pro spojení Asie s východní Afrikou.

V JAR se v úterý a ve středu čínský prezident zúčastní pátého summitu seskupení pěti velkých a dynamicky rostoucích zemí BRICS (Brazílie, Rusko, Indie, Čína a Jihoafrická republika).