Zveřejněné video nese název Druhý vzkaz Americe. Sotloff, který je oblečený v oranžové kombinéze, před svou smrtí říká do kamery, že "platí" za americké zapojení do boje s islamisty, uvedla CNN. Maskovaný ozbrojenec se rovněž obrací směrem k americkému prezidentovi Baracku Obamovi a říká mu: "Jsem tu zase, Obamo, jsem tu zase kvůli vaší arogantní zahraniční politice vůči Islámskému státu… navzdory našim důrazným varováním." Pak radikál dodává: "Jestliže budou vaše rakety i nadále zasahovat naše lidi, naše nože budou i nadále podřezávat krky vašich lidí."

Extremista na záznamu se rovněž obrací i k dalším zemím. "Využíváme této příležitosti, abychom varovaly ty vlády, které se zapojily do této odporné americké aliance proti Islámskému státu, aby se držely zpátky a nechaly naše lidi být," říká. Na závěr hrozí zabitím dalšího rukojmího, tentokrát britského občana, kterého nazývá jménem David Haines.

Bílý dům ve Washingtonu v reakci na zveřejnění videa uvedl, že pravdivost záznamu ukazující údajnou Sotloffovu smrt zatím nedokáže potvrdit.

Podle prvních analýz dvouapůlminutového videa je vrahem nejspíš stejný radikál pocházející z Británie, který stál i za zabitím Foleyho. K vraždě došlo opět na poušti, kdy přesně ale není možné určit, uvedla britská BBC. Britský premiér David Cameron stětí označil za "naprosto nechutný a ohavný čin".

Mluvčí Sotloffovy rodiny Barak Barfi zveřejnil v reakci na video jen krátké prohlášení. Američanova rodina podle něj "ví o této hrůzné tragédii a v soukromí truchlí". Jak Barfi dodal, ani Sotloffovým příbuzným prý zatím nikdo nesdělil, zda je videozáznam autentický. Žádná další vyjádření nyní nebudou sdělovat.

Videozáznam se stětím prvního amerického novináře Jamese Foleyho byl zveřejněn před dvěma týdny. Islamisté tehdy oznámili, že jde o odvetu za americké nálety v Iráku. Sotloffova matka Shirley pak natočila video, v němž prosila únosce, aby jejího syna propustili. Prosila je rovněž, aby nenutili Sotloffa platit za akce americké vlády na Blízkém východě, na něž on sám nemá žádný vliv. "Chci to, co každá matka, vidět děti svých dětí. Prosím vás, abyste mi to umožnili," řekla tehdy Shirley Sotloffová a obrátila se jmenovitě na vůdce IS abú Bakra Bagdádího.

Jednatřicetiletý Steven Sotloff byl novinářem na volné noze, pracoval například pro časopisy Time nebo Foreign Policy, objevoval se i v televizích CNN či Fox News. Islamisté ho údajně drželi v syrském městě Rakka u hranic s Irákem, kde si vytvořili své velicí středisko. Sotloff se objevil i v závěru videozáznamu ukazujícího smrt Foleyho. Ozbrojenci tehdy pohrozili, že Američana zabijí, jestliže Washington nepřestane s cílenými leteckými údery na pozice islamistů na severu Iráku.