Podle Severokavkazského okresního vojenského soudu v Rostově na Donu, který tuto středu vydal verdikt, vedl aktivista a ukrajinský občan Ruslan Zeytulaev islamistickou buňku Hizb-ut Tahir. Proces se dle ruských médií vleče od června 2016.
Zeytulaevův právník Emil Kurbedinov označil vyšetřovací hypotézu za absurdní a poukázal na nedostatek důkazů.
Skupina europoslanců vydala společné prohlášení, kde žádají, aby odsouzeného mohl navštívit ukrajinský konzul. Požadují rovněž jeho převoz na Ukrajinu a poskytnutí potřebné lékařské péče. Kurbedinov držel údajně tři měsíce před vynesením verdiktu protestní hladovku.
Podepsaní europoslanci odsuzují ruskou represi proti Krymským Tatarům a považují ji za ilegální. Obvinění z členství v islamistické organizaci Hizb-ut Tahir je podle nich falešná záminka. Informoval o tom český europoslanec Pavel Svoboda (KDU-ČSL). Společně s dalšími 15 europoslanci prohlášení podepsal Jaromír Štětina (TOP 09), který je znám, mimo jiné, jako válečný reportér z oblastí bývalého Sovětského svazu.