Proti AIDS poprvé zabrala vakcína

Za dvacet pět let vývoj vakcíny proti viru HIV nepokročil ani o píď. Všechny očkovací látky měly nulovou účinnost. Až doteď. Pokus, jehož se zúčastnilo 16 tisíc lidí v Thajsku, přinesl výsledek, který vědci sami nečekali; 31,2 procenta očkovaných se virem nenakazilo. Je to „první krok na cestě k úplné vakcíně proti nemoci,“ řekl profesor Jonathan Weber.

Plošný experiment byl čtvrtý, který byl prováděn na lidech. Probíhal sedm let v jedné z virem nejsužovanějších oblastí v Thajsku. Zúčastnilo se jej 16 402 dobrovolníků ve věku 18 až 30 let.

Pokus byl od počátku pod palbou kritiky. Thajští a američtí vědci totiž prostě smíchali dvě předchozí neúspěšné vakcíny a dali jí nový název – RV 144. Jedna polovina zkoumaných Thajců dostávala vakcínu, druhá polovina placebo – tedy „falešnou“ očkovací látku, která ukazuje, do jaké míry se účastníci experimentu léčí sami, autosugescí. Ve skupině, která dostala placebo, se za tři roky objevilo 74 případů nákazy. U skupiny s pravou vakcínou jich bylo 51. Badatelé jsou z výsledku sami trochu zmateni. Nevědí, jak přesně látka funguje, jaký je její mechanismus. Zatím. Poprvé je ale „čeho se chytit,“ upozornil Weber.

Důležitý výsledek, nikoliv průlom

Je to jako „skulina ve zdi“. Většina vědecké obce je nadšená. Světová zdravotnická organizace prohlásila, že výsledky rozbřeskly novou naději v oblasti výzkumu očkování proti HIV. Doktor Anthony S. Fauci, ředitel Státního institutu pro alergii a infekční nemoci, který se na výzkumu podílel, je mírně zdrženlivý. „Nechci použít slovo ‚průlom‘, ale není, myslím, pochyb o tom, že to je velmi důležitý výsledek,“ uvedl. „Je to, jako bychom tápali po neosvětlené stezce – a otevřely se dveře.“

Bezbřehý optimismus brzdí to, že vakcína posiluje obranu těla proti viru, samotné virové organismy však nedokáže ničit. Ti, kteří byli očkováni, a přesto se nakazili, měli v těle stejné množství viru jako nakažení, kteří očkováni nebyli. To znamená, že vakcína brání vstupu viru do těla, ale jakmile do něj virus pronikne, již je proti němu neúčinná.

Obvykle se licencují vakcíny, které jsou úspěšné z 80 až 90 procent. „Třetinová“ RV 144 spíše ukazuje cestu. „Tohle není konec,“ dodal Fauci. „Tohle je začátek.“