Řecká ekonomika se už šest let potýká s recesí. Statisíce nezaměstnaných v důsledku hospodářské krize přišly o zdravotní pojištění a desítky sociálních programů financovaných z veřejných prostředků byly omezeny nebo zcela zrušeny. Míra nezaměstnanosti se v říjnu vyšplhala na rekordních 27,8 procenta.

Řecko se v květnu 2010 ocitlo na pokraji státního bankrotu a muselo požádat Evropskou unii a Mezinárodní měnový fond o úvěrovou pomoc. Výměnou za to vláda zavedla masivní výdajové škrty, snížila důchody a mzdy a opakovaně zvýšila daně, což způsobilo ještě větší útlum ekonomiky a vyvolalo protesty obyvatel.