VKongresu a vřadách odborné ilaické veřejnosti tento záměr však vyvolal krajní nevoli.

Nyní NASA chystá na srpen roku 2008další cestu raketoplánu ktéto umělé družici. Astronauti by měli během pěti dní opravit některé systémy, jiné vybavit novými zařízeními.

Mise bude ale nesmírně náročná, neboť posádka by vpřípadě nějaké kolize nebo havárie nemusela mít dostatek kyslíku nebo paliva pro návrat na zemi ani pro cestu kMezinárodní vesmírné stanici.

Náklady na cestu raketoplánu Atlantis kHubbleovu teleskopu se odhadují na 900milionů dolarů. Pro případ jakékoli krize bude NASA mít na zemi připraven vpohotovosti raketoplán Endeavour.

Pokud by se let zjakéhokoli důvodu vplánovaném termínu nemohl konat, přestal by zřejmě teleskop vroce 2008nebo 2009pracovat. Kvůli poškozeným bateriím by mu došla energie.

Bez energie by nefungovaly gyroskopy nutné knastavování polohy teleskopu. Vědci by ho tak nemohli zaměřit na ty objekty ve vesmíru, které je zajímají.

NASA hodlá do konce roku 2010vyřadit ze služby všechny raketoplány, ale okamžitou náhradu za ně nebude mít. Teleskop by pak už nikdo nemohl opravit.

Historie Hubbleova teleskopu, který je na orbitální dráze zhruba 560kilometrů nad zemí byla od prvního okamžiku dramatická.

Před dubnem roku 1990, kdy byl vynesen na svůj orbit, ho všichni oslavovali jako největší pokrok vastronomii od dob, kdy Galileo vynalezl dalekohled.

Pak přišlo kruté zklamání. Ukázalo se, že hlavní zrcadlo teleskopu oprůměru 2,4metru má vadu– takzvanou sférickou aberaci. Vroce 1993proto prodělal náročnou opravu ve vesmíru. Astronauti vybavili teleskop korektivními čočkami a ten náhle začal na zem posílat dokonale ostré snímky vesmíru.

Následovaly ještě tři další lety kHubbleovu teleskopu, při nichž astronauti nahrazovali staré nebo porouchané přístroje či zařízení novými dokonalejšími. Vroce 2002opravili astronauti infračervenou kameru na teleskopu. Vědci jí pak spolu skamerou tzv. pokročilého kamerového systému zaměřil do těch nejvzdálenějších částí vesmíru.

Teleskop pak zachytil galaxie vpodobě, vjaké existovaly jen několik set milionů let po začátkučasu.

Další opravářské mise přerušila katastrofa raketoplánu Columbia vroce 2003.Bude–li Hubbleův teleskop příští rok opraven, bude pracovat do roku 2013.Je provoz stál zatím 9miliard dolarů a na orbitu pořídil 780000 snímků.