Vztahy mezi oběma spojeneckými zeměmi v NATO, Německem a Tureckem, se zásadně zhoršily poté, co Turecko zatklo šest aktivistů za lidská práva, včetně jednoho německého občana. Podle Turecka byli zadržení aktivisté součástí širšího spiknutí proti prezidentovi Tayyipu Erdoganovi, navazujícího na loňský neúspěšný pokus o vojenský převrat.
"Chceme mít s touto velkou a významnou zemí dobré vztahy, ale to je možné jen tehdy, pokud Turecko bude stavět svou politiku na základech právního státu. Chování Turecka je nepřijatelné," řekl Peter Altmaier deníku Bild am Sonntag. Zhodnotil tak nejen zatčení německého aktivisty, ale také nedávné Erdoganovy komentáře na německou adresu a skutečnost, že Turecko nepovolilo německým poslancům navštívit vojenskou základnu v Turecku, na které slouží také vojáci z Německa.
Napětí mezi oběma zeměmi dále zhoršilo zatčení už zmíněného německého aktivisty za lidská práva Petera Steudtnera a německo-tureckého novináře Denize Yucela. Podle Berlínu neexistuje k jejich zadržení žádný zjevný důvod a německá vláda žádá jejich propuštění, kvůli němuž hodlá intervenovat u německé vlády i u Erdogana.
"Německá vláda sleduje vývoj v Turecku velmi pozorně, a bude-li to nezbytné, rozhodne o sankcích," řekl Altmaier.
Německo varovala své občany, kteří cestují do Turecka, že tak činí na vlastní nebezpečí. Podle průzkum veřejného mínění, který si deník zadal, zveřejněný v pondělí, odmítá dovolenou v Turecku 49 procent Němců, připouští ji 44 procent. Průzkum také ukázal, že Němci jsou nespokojení s tím, že je jejich vláda nedokáže před Erdoganem bránit. Tento názor zastávalo 76 procent dotázaných, jen 12 procent si myslelo opak.
Šéf zahraničního obchodu v rámci německé hospodářské komory sdělil deníku Bild am Sonntag, že sílící vzájemné napětí vytváří nejistotu pro německé podniky a pravděpodobně sníží objem zahraničního obchodu o zhruba dvě miliardy eur (přibližně 52 miliard korun).