Americká vláda pokládá vlka obecného za zachráněný druh, a proto jej oficiálně ve čtvrtek vyškrtla ze seznamu ohrožených druhů. Podle odhadů se vlk obecný na severu Skalistých hor rozmnožil natolik, že je jeho populace mimo nebezpečí. Skupiny ochranářů však tvrdí, že takový krok je předčasný a nadále budou vlky chránit.

Vlk obecný se dříve hojně vyskytoval na území 48amerických států, ale ve třicátých letech byl na severu Skalistých hor a na jihozápadním území Kanady vyhlazován.

Před pětatřiceti lety americká vláda začala vlka chránit zákonem, vroce 1995pak vysadila voblasti 66vlků. Vsoučasné době se ve státech Montana, Wyoming a Idaho vyskytuje přes patnáct set kusů vlků, včetně stovky chovných párů. Jejich populace vtěchto státech ročně stoupá o24procent.

Podle Edwarda Bangse, hlavního koordinátora programu návratu vlků do přírody zU. S. Fish and Wildlife Service, byl hlavní plán mnohonásobně překročen. Vláda tedy svěřila ochranu vlků do rukou jednotlivýchstátů.

Ochranářské skupiny však upozornily, že plány těchto států nejsou pro vlky nijak příznivé.

Na webových stránkách Defenders of Wildlife uveřejnili ochránci záměry jednotlivých států svlky. Podle nich se úřady státu Idaho rozhodly vyhladit 75procent vlků vClearwater National Forest.

Vlk loví totiž především losy a snižuje jejich stavy natolik, že pro sportovní lovce zůstává jen velmi málo kusů na odstřel. Zpodobných důvodů se Wyoming zavázal vybít 16z23smeček žijících na jeho území odstřelem, jedy nebo nalíčenými pastmi. Stejným způsobem chce omezit populaci vlků iMontana, ikdyž ne vtakovém rozsahu jako předchozístáty.

Úřady Spojených států se mimořádně zasazují oochranu přírody. Vlistopadu minulého roku se jim například podařilo uzavřít pakt sRuskem oochraně ledního medvěda. Vbrzké době by pak mělo padnout rozhodnutí ozařazení ledního medvěda na seznam ohroženýchdruhů.