Další úspěšný krok na cestě na evropský šampionát do Dánska mají za sebou čeští fotbalisté do 21 let. V Severním Irsku potvrdili roli favorita a po výhře 2:0 si vezou domů další tři body do tabulky páté kvalifikační skupiny.
Trenér Jakub Dovalil poslal oproti očekávání na hrot útoku Libora Kozáka a tento jeho tah se ukázal být hodně prozíravý.
Právě hráč římského Lazia, který momentálně hostuje v druholigové Brescii, totiž vstřelil vítězný gól. Stalo se tak ve 37. minutě zápasu, kdy si Kozák naběhl na Marečkův centr a podruhé poslal míč za záda brankáře Carsona.
Jen pár desítek sekund předtím otevřel skóre z přímého kopu Martin Zeman. Češi tak během dvou minut dokázali zúročit do té doby gólově nevyjádřenou převahu, kterou měli od úvodního hvizdu rumunského sudího Deaconua.
Krátce po přestávce mohl zvýšit už na 3:0 Rabušic, jeho hlavičku ale Carson s vypětím všech sil vyrazil. V sólovém nájezdu neuspěl ani Dočkal, který v 69. minutě tváří v tvář severoirskému gólmanovi vůbec netrefil branku.
Domácí, posíleni o páteční nečekanou remízu s Německem, vycítili ve druhé půli šanci. Do hry je dostal i silný vítr, foukající v tu dobu na stadionu Showgrounds v Ballymeně právě ve směru k Vaclíkově brance.
Osm minut před koncem normální hrací doby dokonce Norwood z přímého kopu snížil, víc už ale český tým soupeři nedovolil.
Svěřenci kouče Dovalila tak vyhráli i svůj pátý zápas v kvalifikaci a míří za postupem. Před sebou mají už jen tři duely, které všechny odehrají na domácí půdě - proti San Marinu, Německu a Islandu. Na šampionát postoupí přímo vítězové skupin a čtyři týmy s nejlepší bilancí na druhých místech.
Severní Irsko - Česko 1:2 (0:2)
Branky: 82. Norwood - 35. Zeman, 37. Kozák. Rozhodčí: Deaconu - Onita, Gheorghe (vš. Rum.). ŽK: Flynn - Mazuch.
Severní Irsko: Carson - Hodson (46. McQuid), Flynn, Cathcart, McGivern - Weir (72. Casement), Evans, Norwood, McClean - Lawrie (81. Ferguson), Kee. Trenér: Beaglehole.
Česko: Vaclík - Vácha, Suchý, Mazuch, Čelůstka - Dočkal (88. Wojnar), Mareček, Hořava, Zeman (92. Kovařík) - Rabušic (70. Vošahlík), Kozák. Trenér: Dovalil.
San Marino - Německo 0:11 (4., 56. a 71. z pen. Hummels, 12. Choupo-Moting, 31. z pen. Schwaab, 33. Badstuber, 45. a 48. Schürrle, 58. Müller, 69. Sukuta-Pasu, 82. Bargfrede)
Tabulka:
1. Česko 5 5 0 0 16:2 15
2. Island 5 4 0 1 22:5 12
3. Německo 4 2 1 1 19:3 7
4. Sev. Irsko 5 0 1 4 5:13 1
5. San Marino 5 0 0 5 0:39 0