"Prohráli jsme, to je negativní. Ale jeden gól jsme si dali sami a v závěru jsme to mohli zdramatizovat. Myslím, že jsme odehráli slušné utkání, ale na body to nestačilo," řekl trenér Pavel Vrba.
Rychle se potvrdilo, že Achillovou patou sparťanského souboru je – a to dlouhodobě – průchodný střed obrany. Místo Štětiny, který po svém zoufalém ligovém vystoupení na Slovácku nebyl ani v nominaci, sice na postu stopera naskočil Krejčí ml., ale s Panákem po čtvrthodině hry pustili do zakončení po rychlém útoku Morelose, a ten se nemýlil.
Domácí měli v úvodu i další šance a brankář Holec (který tentokrát dostal přednost před osvědčeným Nitou) mohl mluvit o štěstí, že ze sítě nelovil další míč. Sparťané působil ze začátku zápasu poněkud zkoprněle, Rangers je přehrávali důrazem a přímočarostí.
Postupem čase se svěřenci trenéra Vrby na bouřícím Ibrox Stadium přece jen rozkoukali a kdyby projevili víc odvahy a přesnosti v zakončení, mohlo se skóre měnit. Hodně slibnou šanci zahodil Minčev, další akce Pražanů zůstaly jen v náznacích.
Panákův zkrat rozhodl zápas
Po změně stran přišel opravdu nevídaný Panákův zkrat. Sparťanský stoper dlouho váhal s rozehrávkou, až zcela nepochopitelně poslal míč před vlastní bránu přesně na hlavu Morelose, který se snad ani nemohl netrefit. Neuvěřitelná chyba torpédovala šance hostů na úspěch a zcela je opařila.
"Filip udělal obrovskou chybu. Určitě mu to vyčteme a budeme se s ním o tom bavit, ale život jde dál, čekají nás další zápasy. Určitě to ale ovlivnilo dnešní utkání," řekl Vrba.
Ve zbytku zápasu už se Letenští nezmohli ani na mírné zdramatizování mače, ve kterém byl skotský celek jasně lepší a především mnohem nebezpečnější. Výjimkou byla hlavička střídajícího Karabce v 77. minutě a pak závar těsně před koncem, při němž se zaskvěl čtyřicetiletý brankář McGregor. To už ale Rangers rozhodně nehráli na plný plyn.
Spartě by i jeden gól v postupových počtech mohl pomoci, ale zázrak se nekonal. Prohra 0:2 znamená, že Pražané se v závěrečném kole základní skupiny utkají s Kodaní o třetí příčku a alespoň o účast v další fázi Konferenční ligy.
"Jednoznačně je to zklamání, chtěli jsme zůstat v Evropské lize i na jaře, ale bohužel je to realita. Teď se musíme porvat o to třetí místo. Je škoda, že doma nebudeme mít diváky," posteskl si kapitán David Pavelka s poukazem na aktuální koronavirová opatření.
"Chceme hrát poháry i na jaře, to je náš úkol. Já věřím, že to v utkání s Bröndby potvrdíme," dodal Vrba.
