Osobnost Deníku
Přečíst článek >

Fotbalisté APOELu Nikósie zažívají pohádkovou sezonu v Lize mistrů a teď spřádají plány, jak zaskočit soupeře z největších. V prvním čtvrtfinále vyzvou devítinásobného šampiona Real Madrid a ostrov ve Středozemním moři žije historickou událostí pro celý kyperský fotbal. Ve druhém úterním duelu se představí poslední český vyslanec v soutěži brankář Petr Čech s Chelsea na hřišti Benfiky Lisabon.
   
APOEL je ve čtvrtfinále poprvé v historii a už v minulém kole poslal výstrahu dalším soupeřům vyřazením favorizovaného Lyonu. Real je ale ještě v jiné kategorii. "Je jasné, že musíme sehrát absolutně perfektní zápas. A ani pak si nemůžeme být jisti, jestli dosáhneme na výsledek, jaký si přejeme. Každopádně se od Realu můžeme naučit dost věcí," řekl kouč Nikósie Ivan Jovanovič. "Jsme malý klub, ale naši hráči mají velká srdce," poznamenal Jovanovič.
   
Nikósii musí strašit pohled do historie. Real na kyperské protivníky v pohárech v historii narazil čtyřikrát a pokaždé jim nasázel minimálně šest branek. To se ale stalo před více než 40 lety.
   
Rozdíly mezi oběma úterními soupeři jsou obrovské. Real má 45x vyšší rozpočet než APOEL, který hospodaří ročně asi s deseti miliony eur, tedy podobnou sumou, jako třeba pražská Sparta. Zatímco Real si před třemi lety mohl dovolit nákup Cristiana Ronalda za 2,5 miliardy korun, Nikósie do své největší posily investovala třicet milionů. Ronaldo letos ve španělské lize nasázel už 35 branek, celý tým APOELu v kyperské soutěži dal jen o čtyři góly víc.
   
Karty před zápasem se tak zdají být jasně rozdané. "Nikdy ale nevíte, co se může stát, ve fotbale se věci nedají předvídat. APOEL zaslouží respekt za to, co už letos dokázal," mírnil optimismus bývalý útočník a nynější funkcionář Realu Emilio Butragueňo.
   
"Bílý balet" získal zpět sebevědomí poté, co v sobotu rozdrtil v lize San Sebastian 5:1 a udržel si šestibodový náskok před Barcelonou. V úterý by pro Real nemělo být komplikací ani to, že jsou mimo hru distancovaný Xabi Alonso a zraněný Lassana Diarra.
   
Real si chce zajistit už v prvním zápase dobrou výchozí pozici do domácí odvety, motivací pro hvězdný soubor je také skutečnost, že královský klub může získat jako první v historii 200. výhru v LM.
   
Duel Benfiky s Chelsea slibuje větší drama. Domácí na stadionu Da Luz, kde se v roce 2014 uskuteční finále LM, už desetkrát za sebou nepoznali přemožitele. Na postup mezi elitní kvarteto soutěže útočí Benfica po 21 letech.
   
Pro Chelsea je Liga mistrů šancí, jak zachránit zpackanou sezonu. V Premier League jsou "Blues" až pátí a hrozí jim, že se do příštího ročníku LM nedostanou. "Pro nás je Liga mistrů obrovskou výzvou. I kvůli tomu, že pokud by se nám nepodařilo kvalifikovat se do ní z Premier League, další šance je jako obhájce vítězství v Lize mistrů. Je to samozřejmě ještě daleko, bude to moc těžké, ale dokud jsme ve hře, existuje i tahle možnost," uvedl na svých internetových stránkách gólman Čech, kterého v sobotu rozesmutnila bezbranková remíza s Tottenhamem, přímým konkurentem o v boji čtvrté místo.
   
Chelsea v osmifinále povzbudil obrat s Neapolí. O motivaci v jejím týmu budou mít postaráno i záložník Ramires a obránce David Luiz, kteří právě v Benfice před odchodem na Stamford Bridge působili.
   
Úterní program osmifinálových odvet (začátky ve 20:45)

APOEL Nikósie - Real Madrid (Nova Sport), rozhodčí: Brych (Něm.).
Benfica Lisabon - Chelsea (ČT 4), Tagliavento (It.).