V roce 1970 vstoupil Nikolaj Džumagaljev do armády a sloužil v jednotkách chemické obrany (ilustrační foto)

Nikolaj Džumagaljev

Zdroj: Wikimedia Commons, volné dílo

V rámci vojenské služby Džumagaljev hodně cestoval, protože byl posádkou na různých místech, například v Otaru

Zdroj: Wikimedia Commons, mishaKa, CC BY-SA 3.0

Dostal se také do Samarkandu, třetího největšího uzbeckého města. Toulání mu zůstalo vlastní i při pozdější kanibalské "kariéře"

Zdroj: Wikimedia Commons, Gustavo Jeronimo, CC BY 2.0

Jako jedenadvacetiletý nastoupil na kazašského národního učiliště

Zdroj: Wikimedia Commons, volné dílo

Poprvé byl Džumagaljev zatčen v srpnu 1979, kdy v opilosti zastřelil omylem svého kolegu hasiče. V psychiatrickém Ústavu Serbského (na snímku) mu byla diagnostikována schizofrenie

Zdroj: Wikimedia Commons, A. Savin, CC BY-SA 3.0

Opětovně se nechal zatknout v dubnu 1991, kdy jej policie přistihla na trhu ve Ferganě v Uzbekistánu při krádeži ovcí - úmyslně se chtěl nechat dopadnout za nějaký menší delikt

Zdroj: Wikimedia Commons, Man77, CC BY-SA 3.0