Kanadský hokejový národ má svého vůdce. Osobu, která má dovést jeho tým ke zlatým medailím na olympijských hrách v roce 2010 ve Vancouveru. Na domácím ledě!

Zodpovědnost sestavit soubor hvězd, který dovede kolébku hokeje na olympijské výsluní, padla na bedra Steva Yzermana, dlouholetého vůdce Detroitu Red Wings a ikonu kanadského hokeje.

„Jsem touto příležitostí neuvěřitelně nadšen,“ řekl Yzerman novinářům během sobotního konferenčního hovoru. „Nemusím nikomu říkat, jak obrovská výzva nás čeká.“

Yzerman byl generálním manažerem reprezentačního výběru javorového listu na posledních dvou světových šampionátech, odkud si jeho svěřenci odvezli zlatou a stříbrnou medaili. Není tedy nyní asi nikdo povolanější, jemuž by mohl být tento úkol svěřen…

„Olympiáda pro nás bude velikou výzvou,“ potvrdil agentuře Reuters prezident kanadského hokeje Bob Nicholson. „Hokejová Kanada pojede do Vancouveru s tím, aby na ni byli všichni Kanaďané hrdí. A Steve je osoba, která nás k tomu dovede.“

K ruce bude mít Yzerman při skládání mužstva asistenta generálního manažera St. Louis Douga Armstronga, poradcem bude Wayne Gretzky, majitel a trenér Phoenixu.

„Nejúžasnější hráči z celého světa… Ale na tom nezáleží. My hrajeme doma a zlatá medaile je povinností,“ nebojí se zodpovědnosti Yzerman. Hokejista, který dovedl Detroit ke třem Stanley Cupům, než v roce 2006 definitivně pověsil brusle na hřebík. „Samozřejmě chceme vyhrát. A jak trenérský, tak hráčský tým, udělá vše proto, aby se tento úkol podařilo splnit.

Výzva, která čeká Yzermana a jeho družinu je svazující. Ale pokud kanadský hrdina naváže na započatou práci, stvrzenou dvěma světovými medailemi, mohla by se pyšná Kanada dočkat dalšího historického úspěchu. Vyhrát olympiádu před vlastními fanoušky. Co víc by mohl hokejem posedlý národ chtít…