Elitní útočník se rozhodl už v dubnu, že se vrátí domů. V Rusku totiž žijí jeho manželka i třináctiletá dcera. NHL po čtrnácti letech opustil, i když mu zbývala v Red Wings ještě roční smlouva z tříletého kontraktu na 22,5 milionu dolarů.

Rodák z Jekatěrinburgu strávil celou kariéru v NHL v Detroitu, odehrál 953 zápasů a nasbíral 918 bodů. Dvakrát získal Stanleyův pohár a třikrát Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka v lize. V Petrohradu se setká s jinými bývalými hvězdami NHL Vjačeslavem Vojnovem a Iljou Kovalčukem.