Vítězná série hokejistů New Jersey v zámořské NHL se zastavila na čísle osm. V duelu dvou týmů, kterým se v poslední době dařilo sbírat body ve velkém, podlehli Ďáblové 2:3 Letcům z Philadelphie.
Nic na tom nezměnil ani český útočník Patrik Eliáš, který si připsal první dva body v sezoně. Třebíčský rodák se jich dočkal v pátém utkání, do něhož zasáhl po prodělaných operacích kyčle a třísel.
Eliáš asistoval u branek Clarksona a Pariseho, jeho celek ale pokaždé jen snižoval náskok soupeře. O něj se postarali Powe, Hartnell a mladíček van Riemsdyk, jehož trefa z 51. minuty se ukázala být vítěznou.
"Na mém gólu mají velkou zásluhu Danny (Briere) a Carts (Carter), kteří výborně napadali. Já byl jen ve správnou dobu na správném místě," usmíval se dvacetiletý střelec, který se za Johnem Tavaresem drží na druhém místě v kanadském bodování nováčků.
Také ze souboje brankářů tentokrát vyšel vítězně domácí Ray Emery, který byl vyhlášen hlavní hvězdou zápasu. I Martin Brodeur předvedl na druhé straně několik parádních zákroků, pod rozhodující branku se ale podepsal nešťastným vyhozením puku přímo na soupeřovu hůl.
Škoula se mohl radovat, Hemskému překazil triumf Voráček
Gólově se v šesti utkáních úterního programu zámořské ligy prosadili dva Češi. Z vítězství se ale mohl radovat pouze obránce Pittsburghu Martin Škoula. I díky jeho premiérovému zásahu v sezoně dokázali Tučňáci před vlastním publikem přehrát poslední tým Západní konference Anaheim 5:2.
Aleš Hemský bodoval už ve čtvrtém duelu v řadě, jeho Edmonton ale v nájezdech podlehl Columbusu. Pardubický štírek se zapsal do listiny střelců, aniž by to měl v dané situaci v úmyslu. V přesilovce totiž nahrával na teč Pennerovi, který ale kotouč netrefil a ten se došoural za záda překvapeného gólmana Garona.
Také zbylé tři branky v zápase padly v početních výhodách, a tak o vítězi rozhodovaly samostatné nájezdy. V nich Hemský také uspěl, vítězný pokus ale obstaral jeho krajan v dresu Blue Jackets Jakub Voráček.
Hvězdou večera se navzdory nepřesvědčivému zákroku proti Hemského nahození stal brankář Columbusu Mathieu Garon. "Od začátku sezony chytá výborně. V každém zápase máme díky němu šanci na vítězství. Pokud budou ke hře přistupovat se stejným zaujetím i ostatní hráči, můžeme to dotáhnout hodně daleko," pochválil penaltového specialistu trenér domácích Ken Hitchcock.
Dvouleté čekání na vítězství nad Bostonem ukončili v noci na úterý hokejisté New Yorku Islanders. Po sedmi porážkách od Medvědů v řadě je dokázali okrást o body dokonce v jejich vlastní aréně.
Branky: 8. Powe, 21. Hartnell, 51. Van Riemsdyk - 36. Clarkson (Eliáš), 60. Parise (Eliáš). Střely: 35:35.
Columbus - Edmonton 3:2 SN (0:0, 1:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 28. Stralman, 53. Vermette, rozh. nájezd Voráček - 34. Hemský, 46. Višňovský. Střely: 32:25.
Pittsburgh - Anaheim 5:2 (2:1, 1:0, 2:1)
Branky: 2. a 60. Cooke, 6. Guerin, 25. J. Staal, 44. Škoula - 10. Marchant, 58. Selänne. Střely: 26:25.
Florida - Los Angeles 3:4 SN (0:0, 2:1, 1:2 - 0:0)
Branky: 23. Horton, 24. Stillman, 55. Oreskovich - 30. a rozh. nájezd Johnson, 43. Stoll, 48. Jones. Tomáš Vokoun odchytal za Floridu celý zápas, z 34 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 91,2 %. Střely: 29:34.
Phoenix - Tampa Bay 1:4 (1:2, 0:1, 0:1)
Branky: 20. Aucoin - 6. a 52. Lecavalier (na první Krajíček), 15. Tanguay, 25. St. Louis. Střely: 31:19.
Boston - NY Islanders 1:4 (0:1, 1:1, 0:2)
Branky: 35. Paille (Krejčí) - 7. a 39. Moulson, 42. Tavares, 60. Hunter. Střely: 29:21.