"Kojoti" tak potvrdili, že se jim proti "Olejářům" dlouhodobě daří. Vyhráli i pátý vzájemný zápas v letošní sezoně a patnáctý z posledních osmnácti duelů, přičemž ani jednou neprohráli v základní hrací době. Hlavním strůjcem úterního triumfu byl bývalý hráč Oilers Sam Gagner, který dal dva góly a na další dva přihrál.

Arizona vyhrála teprve potřetí z posledních třinácti zápasů, Edmonton je na tom ještě hůř a utrpěl osmou porážku v řadě a devatenáctou z posledních dvaceti utkání. Tým očividně nenastartoval ani nedávný vyhazov trenéra Dallase Eakinse a Oilers zůstávají nejhorším týmem celé ligy.

V posledních jedenácti zápasech před vánoční přestávkou skóroval z českých hokejistů vedle Erata už jen David Krejčí, jenž přispěl k výhře Bostonu 5:3 nad Nashvillem.

Osmadvacetiletý rodák ze Šternberka, který měsíc nehrál kvůli problémům s třísly, se trefil poprvé od 25. října a zaznamenal svůj čtvrtý zásah v sezoně. Proti Predators se prosadil v 10. minutě, kdy v přesilové hře dostal Bruins do vedení 2:1.

Boston tak po více než měsíci znovu vyhrál dvě utkání v řadě, stále však zůstvá v tabulce Východní konference mimo elitní osmičku. "Jsme si toho vědomi. Sledujeme pořadí a dobře víme, že se musíme zlepšit, chceme-li se dostat do play off," konstatoval Brad Marchand, který přispěl k výhře dvěma góly. "Často to letos bylo tak, že soupeř dokázal potrestat každou naší chybu, zatímco my nemohli dát gól. Ale v posledních zápasech jsme ukázali charakter a jsme samozřejmě moc rádi za dvě výhry. Věříme si, že máme na to hrát mnohem lépe," dodal Marchand.

Voráček bodoval a upevnil si vedení

S náskokem čtyř bodů na čele kanadského bodování celé ligy stráví Vánoce Jakub Voráček. Nezastavitelný kladenský odchovanec posbíral při výhře Philadelphie 5:2 na ledě Minnesoty další dvě asistence a vzdálil se svému pronásledovateli Tyleru Seguinovi, jehož Dallas nedal v úterý ani gól a podlehl 0:4 Torontu.

Flyers tak vyhráli třetí zápas na hřišti soupeře v řadě, před sebou však mají sérii dalších pěti a v tabulce Východní konference stále ztrácejí šest bodů na osmou příčku. "Je to náročná fáze sezony. Víme, že nás po vánoční pauze čeká ještě spousta práce. Ale nemohli jsme si přát nic jiného než začít tenhle trip třemi výhrami," uvedl brankář Ray Emery, který k vítězství přispěl 22 zákroky.

Podařený večer prožil také Ondřej Palát, který třemi přihrávkami pomohl Tampě k vítězství 4:3 nad Pittsburghem. Palát, který byl vyhlášen třetí hvězdou utkání, asistoval u všech tří gólů Tylera Johnsona, jenž oslavil svůj druhý hattrick v NHL.

Díky jeho souhře s Palátem a střelcem čtvrtého gólu Nikitou Kučerovem vedli Lightning ve 23. minutě už 4:0. Hosté pak sice postupně snížili na rozdíl jediného gólu, ale ten třetí přišel až minutu a půl před koncem zápasu a vyrovnat už se jim nepodařilo. "Tahle lajna nebyla pospolu několik týdnů. Ale teď jsou všichni konečně zase fit a dnes ukázali, čeho jsou schopní. Bylo to strhující představení," pochválil Johnsona a spol. trenér Jon Cooper.

Za poražené odehrál premiérový zápas v NHL český útočník Dominik Uher, který strávil na ledě sedm minut a připsal si jeden mínusový bod. Jednadvacetiletý centr dostal šanci při velké marodce Penguins, kterým kvůli nemoci, nebo zranění chybí celkem třináct hráčů.

Neuvirth ani nevěděl, kdo střílí

V Detroitu viděli fanoušci souboj českých gólmanů mezi domácím Petrem Mrázkem a Michalem Neuvirthem z Buffala. Dlouho se zdálo, že bude úspěšnější Neuvirth, když Sabres vedli v polovině zápasu už 3:1, Red Wings pak ale pěti góly skóre otočili a zvítězili 6:3. Mrázek moc práce neměl, inkasoval třikrát z pouhých šestnácti střel, zatímco Neuvirthměl 33 úspěšných zákroků.

Domácí, v jejichž dresu zaznamenal dvě asistence Jakub Kindl, ukončili sérii šesti porážek. Stalo se tak zejména díky zlepšenému výkonu ve třetí třetině, kterou vyhráli 4:0, když využili tři přesilové hry. Dvakrát se v nich trefil slovenský útočník Tomáš Tatar, který je sice se čtrnácti zásahy nejlepším střelcem týmu, v předchozích šesti utkáních však vyšel gólově naprázdno.

"Nehráli jsme v minulých utkáních špatně, ale pokaždé jsme našli způsob, jak dobře rozehraný zápas prohrát. Dnes se to obrátilo," radoval se trenér Mike Babcock.

"Série porážek k hokeji patří. Vždy doufáte, že vás to nepotká. Ale občas to tam prostě přestane padat, puk neposlouchá a zdá se, že se s tím nedá nic dělat. Dnes jsme měli stejně šancí jako v minulém utkání. Rozdíl byl jen v tom, že tentokrát jsme je dokázali proměnit," uvedl Babcock, jehož tým vstřelil v úterý stejný počet gólů, jako v předchozích šesti duelech dohromady.

Reakce hostů? "Ve třetí třetině na nás vletěli a nedali nám šanci. Jejich přesilovky byly neuvěřitelné," posteskl si Michal Neuvirth. "Nemám ponětí, co se to s námi stalo. Ale oni hráli hráli neskutečně. Při třech nebo čtyřech gólech jsem vůbec neviděl, kdo střílí," krčil rameny český gólman.

Výsledky NHL

Boston – Nashville 5:3 (2:2, 2:0, 1:1)

Branky: 3. a 31. Marchand, 26. a 60. Eriksson, 10. Krejčí – 8. Wilson, 12. Jarnkrok, 47. Beck. Střely na branku: 25:25. Diváci: 17.565. Hvězdy utkání: 1. Marchand, 2. Bergeron, 3. Eriksson (všichni Boston).

New Jersey – Carolina 1:2 po sam. nájezdech (1:0, 0:0, 0:1 – 0:0)

Branky: 14. Gionta – 52. Hainsey, rozh. nájezd Terry. Střely na branku: 19:33. Diváci: 16.101. Hvězdy utkání: 1. Schneider (New Jersey), 2. Hainsey (Carolina), 3. Gionta (New Jersey).

NY Islanders – Montreal 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)

Branky: 13. Okposo – 27. Markov, 32. Gallagher, 59. Desharnais. Střely na branku: 38:21. Diváci: 16.170. Hvězdy utkání: 1. Gallagher, 2. Price (oba Montreal), 3. Okposo (Islanders).

NY Rangers – Washington 4:2 (1:0, 1:0, 2:2)

Branky: 4. a 46. Nash, 22. a 57. St. Louis – 46. Kuzněcov, 51. Ovečkin. Střely na branku: 27:32. Diváci: 18.006. Hvězdy utkání: 1. Nash, 2. St. Louis, 3. Zuccarello (všichni Rangers).

Minnesota – Philadelphia 2:5 (1:2, 1:1, 0:2)

Branky: 11. Scandella, 24. Coyle – 8. Couturier, 10. Giroux (Voráček), 36. Simmonds, 46. Lecavalier, 60. Raffl (Voráček). Střely na branku: 24:30. Diváci: 19.020. Hvězdy utkání: 1. Simmonds, 2. Giroux (oba Philadelphia), 3. Scandella (Minnesota).

Chicago – Winnipeg 1:5 (0:3, 1:1, 0:1)

Branky: 33. Hossa – 10. a 29. Perreault (na první Frolík), 14. Little, 16. Peluso, 56. Wheeler. Střely na branku: 39:26. Diváci: 22.095. Hvězdy utkání: 1. Perreault, 2. Ladd (oba Winnipeg), 3. Hossa (Chicago).

Detroit – Buffalo 6:3 (1:2, 1:1, 4:0)

Branky: 52. a 58. Tatar, 11. Weiss (Kindl), 38. Dekeyser, 45. Zetterberg, 55. Franzén (Kindl) – 3. Deslauriers, 14. Stewart, 30. Benoit. Petr Mrázek odchytal za Detroit celý zápas, z 16 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 81,3 procenta, Michal Neuvirth odchytal za Buffalo celý zápas, z 39 střel inkasoval 6 gólů a úspěšnost zásahů měl 91,7 procenta. Střely na branku: 39:16. Diváci: 20.027. Hvězdy utkání: 1. Dekeyser, 2. Zetterberg, 3. Tatar (všichni Detroit).

Tampa Bay – Pittsburgh 4:3 (2:0, 2:1, 0:2)

Branky: 7., 20. a 23. T. Johnson (na všechny Palát), 21. Kučerov – 31. Hornqvist, 50. Kunitz, 59. Letang. Střely na branku: 27:29. Diváci: 19.204. Hvězdy utkání: 1. Johnson, 2. Kučerov, 3. Palát (všichni Tampa).

Edmonton – Arizona 1:5 (1:2, 0:1, 0:2)

Branky: 7. Schultz – 2. a 45. Gagner (na první Erat, na obě Hanzal), 6. Erat, 28. Yandle, 45. Gormley (Hanzal). Střely na branku: 27:22. Diváci: 16.839. Hvězdy utkání: 1. Gagner, 2. Gormley, 3. Hanzal (všichni Arizona).

Colorado – St. Louis 5:0 (2:0, 3:0, 0:0)

Branky: 16. E. Johnson, 19. Redmond, 26. Tanguay, 37. O'Reilly, 38. Iginla. Střely na branku: 41:26. Diváci: 17.634. Hvězdy utkání: 1. Varlamov, 2. Iginla, 3. Tanguay (všichni Colorado).

Dallas – Toronto 0:4 (0:1, 0:2, 0:1)

Branky: 1. Kadri, 27. Van Riemsdyk, 31. Bozak, 57. Santorelli. Střely na branku: 43:26. Diváci: 18.532. Hvězdy utkání: 1. Bernier, 2. Van Riemsdyk, 3. Phaneuf (všichni Toronto).

VÝCHODNÍ KONFERENCE

Atlantická divize:

1. Tampa Bay 36 21 4 11 117:96 46
2. Montreal 35 22 2 11 95:84 46
3. Detroit 35 18 9 8 100:87 45
4. Toronto 35 20 3 12 118:102 43
5. Boston 35 18 3 14 91:91 39
6. Florida 32 15 8 9 73:82 38
7. Ottawa 34 14 6 14 90:94 34
8. Buffalo 35 13 3 19 69:115 29

Metropolitní divize:

1. Pittsburgh 34 22 5 7 108:80 49
2. NY Islanders 34 23 0 11 105:94 46
3. NY Rangers 32 18 4 10 97:83 40
4. Washington 34 17 6 11 99:90 40
5. Philadelphia 34 14 6 14 97:101 34
6. New Jersey 36 12 7 17 78:104 31
7. Columbus 33 14 3 16 80:107 31
8. Carolina 34 10 4 20 70:93 24

ZÁPADNÍ KONFERENCE

Centrální divize:

1. Chicago 35 23 2 10 107:72 48
2. Nashville 33 22 2 9 95:70 46
3. St. Louis 34 21 3 10 100:86 45
4. Winnipeg 35 18 7 10 88:81 43
5. Minnesota 32 16 3 13 93:89 35
6. Colorado 34 13 8 13 90:101 34
7. Dallas 33 14 5 14 95:113 33

Pacifická divize:

1. Anaheim 36 23 5 8 104:98 51
2. San Jose 35 19 5 11 99:90 43
3. Vancouver 33 20 2 11 99:91 42
4. Los Angeles 35 17 7 11 97:88 41
5. Calgary 36 18 3 15 104:98 39
6. Arizona 34 12 4 18 80:112 28
7. Edmonton 35 7 7 21 75:121 21

Kanadské bodování NHL:
1. Voráček (Philadelphia) 34 46 (14+32)
2. Seguin (Dallas) 33 42 (25+17)
3. Malkin (Pittsburgh) 34 41 (16+25)
4. Giroux (Philadelphia) 34 41 (11+30)
5. Getzlaf (Anaheim) 35 39 (12+27)
6. Kessel (Toronto) 35 38 (17+21)
7. Tarasenko (St. Louis) 34 37 (20+17)
8. T. Johnson (Tampa Bay) 35 37 (13+24)
9. Crosby (Pittsburgh) 31 37 (10+27)
10. Rick Nash (NY Rangers) 32 36 (22+14)
…
16. Hudler (Calgary) 35 33 (13+20)
50. Vrbata (Vancouver) 31 25 (13+12)
67. Plekanec (Montreal) 35 23 (10+13)
85. Palát (Tampa Bay) 32 22 (8+14)