Jedna věc je před finálovou sérií KHL jasná. Gagarinův pohár zvedne na hlavu někdo z Čechů. V klání Ufy s Atlantem Mytišči, které dnes začíná, se totiž představí pětice hokejistů ze středu Evropy.

V dresu Ufy hrají Jakub Klepiš a Miroslav Blaťák, proti nim se postaví trio Jan Bulis, Zbyněk Irgl a Jan Marek. České zastoupení ve finále pak podtrhuje trenér Miloš Říha. Muž, o kterém se v posledních dnech hodně mluví.

Právě on je ruskými médii oslavován jako strůjce nečekaného postupu Atlantu až do boje o titul. Podceňovaný celek se pod Říhovým vedením zvedl ze dna a v play-off vyřadil mnohem slovutnější soupeře. „Atlant hraje skvěle v obraně a má nebezpečné protiútoky. Navíc mají vynikajícího gólmana Barulina. Není náhoda, že před námi porazili i bohatý Petrohrad,“ vyjádřil se o výkonech Mytišči dnes už bývalý trenér Jaroslavle Vladimír Vůjtek.

Bykov českého trenéra chválil

Právě favorizovaná Jaroslavl se v semifinále přesvědčila o síle poctivě pracujícího Atlantu. Říha vtiskl týmu bez velkých hvězd tvrdou disciplínu a výsledky mluví za vše. „Myslím si, že Atlant vyhraje i finále. Říha to dokáže. Porazí Ufu v sedmi zápasech,“ tipnul si zkušený kouč Vůjtek.

Ale Ufa nejsou parta nazdárků. V útoku Salavatu řádí známý bouřlivák Alexandr Radulov, střídačce pevnou rukou vládne Vjačeslav Bykov, kouč s pokerově klidnou tváří.

„To, co Říha s Atlantem dokázal, je úctyhodné,“ řekl před finále Bykov, který ale zároveň dodal, že svého českého rivala rozhodně nebude napodobovat v jeho rozhodnutí neholit si vousy. „Miloš má na svůj tým velký vliv. Bylo to cítit už v základní části. Jakmile tam Říha přišel, jejich výkony se zvedly,“ povídal Bykov s respektem.

Bojovnost a charismatický Říha

Ano, Říha má za sebou zajímavou sezonu. Začal ji ve Spartaku Moskva, kam přivedl slavného gólmana Dominika Haška. Spolupráce ale nezafungovala podle představ a Říha se po sérii špatných výsledků ocitl na dlažbě.

Ne nadlouho. Kývnul na nabídku Atlantu, kde působil už v minulosti. A zbytek už je hokejová pohádka. „Klub z okolí Moskvy s rozpočtem, který je řádově menší než u týmů oligarchů, si proklestil cestu do finále díky své bojovnosti a charismatickému trenérovi,“ psal obdivně ruský tisk.

„Bude proti nám stát dvaadvacet tvrdě pracujících chlapů,“ ví kapitán Ufy Viktor Kozlov.

Kdo tedy v soubojí odlišných trenérských povah uspěje? Impulzivní vousáč Říha, nebo chladný Bykov, „muž bez úsměvu“? Rozhodne se v příštích dnech…