Hejduk oslavil 900. utkání v NHL vítězným gólem

Český hokejista Milan Hejduk zařídil v penaltovém rozstřelu Coloradu ve svém 900. utkání NHL vítězství 5:4 nad Columbusem. Pětatřicetiletý útočník, který dosavadní kariéru v NHL spojil pouze s Avalanche, se prosadil hned v první sérii nájezdů, když i s pomocí levé tyčky překonal brankáře Stevea Masona střelou zápěstím. Trefa rodáka z Ústí nad Labem byla nakonec vítězná, neboť žádný z dalších pěti aktérů rozstřelu už na brankáře nevyzrál.

Smutným mužem zápasu v Coloradu byl hostující obránce Jan Hejda, po jehož dvou přihrávkách vedli Blue Jackets ještě v poslední třetině 3:1 a 4:3. Český zadák ale dostal v závěru střetnutí dvouminutový trest za zdržování hry a při jeho vyloučení srovnal Daniel Winnik 3,3 sekundy před koncem základní hrací doby na 4:4.

„Od ramene jednoho ze soupeřových obránce se mi puk šťastně odrazil přímo na hokejku a přede mnou už byla jen prázdná brána. To jsem nemohl nedat, stačilo ji jen trefit,“ řekl Winnik. „Nepoložili jsme se a bojovali až do konce,“ těšilo i Matta Duchenea, autora dvou tref Colorada v poslední třetině.

Naopak hosté byli ze ztráty dobře rozehraného utkání rozčarovaní. „Je to frustrující. Myslím si, že jsme byli většinu utkání lepší. Bojovali jsme celým srdcem celé utkání a zasloužili jsme si lepší výsledek. Nájezdy jsou ale naši Achillovou patou. K nim bychom se neměli vůbec dostávat,“ prohlásil R. J. Umberger, který dal v zápase dva góly. V obou případech po asistencích Hejdy.

Vokoun inkasoval jen jednou

Český brankář Tomáš Vokoun inkasoval na ledě New Yorku Rangers pouze jedinou branku ze 33 střel, přesto to Floridě nestačilo na bodový zisk. Hostující Panthers nenašli v Madison Square Garden gólový recept na Henrika Lundqvista a prohráli 0:1. Jedinou trefu zápasu obstaral ve 48. minutě Brandon Dubinsky.

„První dvě třetiny byl (Vokoun) ohromný a držel nás ve hře i v třetí třetině. Naším problémem je ale útočná část. Nemůžeme vyhrát, když nedáme ani gól,“ uvedl po zápase trenér Floridy Peter DeBoer. „Dokonce jsme si ani nevytvořili tlak, ze kterého bychom získali přesilovky. Je to zklamání,“ doplňoval Vokoun.

Florida neměla v zápase ani jednu přesilovou hru a v počtu vstřelených branek zaujímá v lize 27. příčku. Právě na nedostatek ofenzivních tahounů si Vokoun už dříve stěžoval, navíc pro zranění nehraje jejich nejproduktivnější hráč Stephen Weiss. Z ostatních nenasbíral v týmu nikdo ani čtyřicet bodů. „Odešli nám produktivní hráči a jejich góly chybí. Když neskórujeme, nemůžeme vyhrát. Sice bojujeme, ale kvůli neefektivnímu útoku jsme tam, kde jsme,“ dodal Vokoun, který zřejmě posílí českou reprezentaci při obhajobě zlaté medaile na MS.

Floridě se totiž notně vzdaluje vidina play off, když po uzávěrce přestupů prohrála v osmi z 11 utkání a propadla se na předposlední příčku ve Východní konferenci. Na osmé Buffalo už ztrácejí Panthers propastných třináct bodů a zbývá jim posledních devět střetnutí. Naopak Rangers svou pozici v elitní osmičce posilují. Po zápase s Floridou prodloužili sérii výher na pět zápasů a před devátou Carolinou mají náskok šesti bodů.

Vítězný Neuwirth

Naopak Michal Neuvirth, druhý český gólman, který byl v úterních zápasech v akci, si připsal vítězství i přes čtyři inkasované branky ze 33 střel. V duelu dvou nejlepších celků Východní konference uspěl Neuvirth s Washingtonem ve Philadelphii 5:4 po samostatných nájezdech. Capitals, hrající poprvé v sezoně bez zraněného Alexandra Ovečkina, si ale cestu za dvoubodovým ziskem zbytečně zkomplikovali, neboť ještě v polovině zápasu vedli 3:0.

Zvýšená produktivita Martina Erata a celé jeho formace přibližuje Nashville k postupu do play off. Třebíčský rodák otevřel v zápase s Edmontonem po hezké akci celého útoku gólový účet utkání a nasměroval Predators k výhře 3:1 nad posledním týmem soutěže. Erat se trefil ve druhém zápase za sebou a v posledních deseti střetnutích nasbíral dvanáct bodů za pět branek a sedm asistencí. Navíc český útočník společně s Davidem Legwandem a Joelem Wardem nastupuje proti nejlepším řadám soupeřů. Momentálně se Nashville nachází na šesté příčce v Západní konferenci, ale desáté Calgary je jen o tři body zpět.

Vzepětí New Jersey, které během posledních dvou měsíců stáhlo ztrátu na play off z 27 na 6 bodů, začíná slábnout. Devils sice v Bostonu skórovali jako první, ale poté už stříleli góly jenom domácí, kteří nakonec i s přispěním dvou přihrávek Tomáše Kaberleho zvítězili 4:1. New Jersey prohrálo ve třetím z posledních čtyř zápasů a na poslední postupovou příčku ztrácí devět bodů.

Radim Vrbata se stejně jako Kaberle podílel dvěma asistencemi na obratu týmu. Phoenix v domácím prostředí prohrával po úvodní části se St. Louis 0:1, ale ve druhé třetině dvěma zásahy otočil na konečných 2:1.