Legendární útočník, který si v NHL během úspěšné kariéry vysloužil přezdívku Mr. Hockey, ztratil po mrtvici podle zámořských médií některé funkce v pravé ruce i noze a má potíže s řečí. Své příbuzné či bývalé spoluhráče z fotografií poznává.

"Uvidíme, co přinesou další dny. Je silný, nevzdává se," řekla podle agentury AP Howeova dcera Cathy, která žije ve městě Lubbock. "Někdy v časných ranních hodinách v neděli utrpěl dost silnou mrtvici. Pravou stranu takřka necítí, bez pomoci nemůže stát. Je schopen mluvit, ale velmi obtížně," popsal listu Detroit News syn čtyřnásobného vítěze Stanley Cupu Murray.

Howe v NHL udivoval svým uměním čtvrt století v týmu Detroitu, jehož barvy hájil v letech 1946-1971 a čtyřikrát dovedl Red Wings k zisku titulu. Celkem odehrál ve slavné soutěži za 26 sezon 1924 utkání včetně play off a zaznamenal 869 gólů. S bilancí 1850 bodů ze základní části je třetím nejproduktivnějším hokejistou historie NHL.

Howe získal šest cen Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče sezony a stejný počet Art Ross Trophy za prvenství v kanadském bodování. Když se rozloučil s Detroitem, šest let nastupoval v soutěži WHA, ale na rok se do NHL ještě vrátil v barvách Hartfordu. Kariéru ukončil až v 52 letech v roce 1980. Když mu bylo 69, nastoupil do zápasu nižší soutěže IHL.