S novým trenérským tandemem ve složení Josef Jandač – Pavel Hynek se poprvé představí hokejisté mistrovských Pardubic ve 24. kole extraligy proti Kladnu. Mezi dalšími pátečními zápasy je i souboj výborně hrající Komety Brno proti Plzni, která po odečtu 19 bodů za neoprávněné starty hráčů nastoupila stíhací jízdu za vyřazovacími boji.

Pardubice mají na kontě třízápasovou sérii proher, do souboje s Kladnem už však bude mít kouč Jandač po nedávném odchodu Jana Votruby do Petrohradu k ruce asistenta, jímž se stal Hynek. Východočeši jsou v utkání papírově jasným favoritem, i s přihlédnutím k faktu, že s Kladnem doma neprohráli od ledna 2007.

„Po těch dvou porážkách, to nepočítám ty penalty na Slavii, velí povinnost vyhrát. Hraje se doma, hrajeme s předposledním Kladnem, ale to utkání nesmíme podcenit, protože se v posledních zápasech dokázalo Kladno zvednout. Nebude to jednoduché, ale jak říkám – povinnost velí vyhrát,“ řekl odhodlaně Hynek.

S kolegou Jandačem se chtějí zaměřit především na dobrý vstup do utkání. Naposledy prohrál Eaton úvodní třetinu s Karlovými Vary 0:3. „Bavili jsme se o tom, že vstupy do utkání nejsou podle našich představ a tak se musíme zaměřit na první třetinu. Nesmíme se bezhlavě tlačit dopředu za každou cenu, aby nás nevybrejkovali. Soupeř se bude určitě snažit hrát dobře odzadu a ke Kladnu také patřily přesilovky,“ doplnil Hynek, jemuž chybí zraněný Radil.

Kladno po sérii pěti porážek vyhrálo dva z posledních tří zápasů, na poslední Mladou Boleslav tak má k dobru čtyři body a navíc o jeden sehraný zápas méně. Venku však dosud Středočeši bodovali z 11 utkání pouze jednou. Kvůli třízápasovému trestu za zákrok na slávistu Jaškina nemůže hrát Kotrla. Jeho naražení na hrazení sice sudí v nedělním zápase neposoudili jako nedovolené, disciplinární komise však rozhodla jinak.

Brno je nejlepším týmem soutěže za posledních deset odehraných zápasů, v nichž si Kometa připsala díky sedmi výhrám v základní hrací době 21 bodů. Nyní čeká Jihomoravany předposlední z pěti utkání po sobě na domácím ledě, přičemž předcházející tři duely vyhráli vždy rozdílem jediné branky.

Vyprodaná hala Rondo Brňanům svědčí; z posledních šesti zápasů zde získali plný počet 18 bodů. „Většina vítězství byla hodně vydřených a museli jsme o úspěch bojovat až do poslední minuty. Očekávám, že podobný charakter bude mít i utkání s Plzní. Soupeř má po odečtení bodů velkou motivaci dokázat své kvality. Musíme si dát pozor na nebezpečné přesilovky Plzně,“ uvedl trenér Vladimír Jeřábek. Zdravotní problémy měli Malec a Jaroslav Svoboda, oba ale nastoupí. Chybí však dlouhodobě zraněný Balej.

Plzeň je od vynesení ortelu o bodových odpočtech zatím stoprocentní, když si z duelů s Kladnem a v Mladé Boleslavi připsala šest bodů. „Už jsme o tom mluvili a jasně si řekli, že půjdeme i nadále za svým cílem, i když nás teď čeká hodně dlouhá cesta,“ přiblížil atmosféru v kabině Indiánů asistent trenéra Milan Razým.

O povedené domácí sérii Brňanů dobře ví. „Vyhráli doma šestkrát po sobě a daří se jim. Domácí ve svém stánku hrají opravdu výborně a budou jistě chtít tu sérii prodloužit, ale my se je pokusíme vyloupit,“ dodal Razým.

Liberec napravil ostudný domácí debakl 0:6 s Mladou Boleslaví cennou výhrou v Třinci, ale poté ztratil slibně rozehraný duel na ledě Vítkovic 4:5, přestože v sedmé minutě vedl 2:0. V pátek nechtějí Bílí Tygři dopustit, aby se Sparta chytila právě na nich. „Chceme bodovat v každém zápase naplno, ale ten příští zápas bude hrozně moc těžký, protože soupeř bude hrát kvůli své situaci jako o život. Čekám těžký a urputný boj,“ předpovídal kouč Jiří Kalous. Chybí zranění Štich, Holub a Výtisk.

Spartě se stále více vzdalují příčky zaručující přímý postup do vyřazovacích bojů, přestože Pražané kvůli účasti na Spenglerově poháru na konci roku odehráli o dvě utkání více než většina mužstev extraligového pelotonu. A bilance, s níž jde tým do nejbližšího souboje také není moc optimistická; pod Ještědem se Sparta radovala naposledy koncem října 2007, od té doby si tam připsala šest porážek při celkovém skóre 4:30. Ze 13 duelů venku v této sezoně dokázala Sparta vyhrát pouze jediný.

„Snažíme se tomu přijít na kloub, s hráči mluvíme a problémy analyzujeme. Hráče přesvědčujeme, aby zlepšili pohyb, více bojovali, šli do branky soupeře. Zatím se nám to ale nedaří,“ přiznal asistent trenéra Radim Rulík klubovému webu. Na hráčích je přitom podle něho v tréninku znát enormní snaha situaci zlomit. „Pak ale přijde zápas, my inkasujeme a už se z toho nedostaneme,“ dodal Rulík. Chybí zraněný Kratěna.

Vítkovice hodlají proti Mladé Boleslavi potvrdit pozici nejlepšího týmu v domácím prostředí. Návrat z azylu haly Sareza do ČEZ Arény jim náramně svědčí a v sedmi zápasech tady ztratily pouze jediný bod. „Museli jsme si říct svoje ještě k utkání s Libercem, nemůžeme si dovolit opakovat tak nekoncentrovaný začátek zápasu. Boleslav se po reprezentační přestávce hodně zvedla. Hlavně střelecky, dává spoustu branek,“ upozornil trenér Mojmír Trličík, který se musí obejít bez Svačiny, Strapáče a Pruska.

Jestliže ještě nedávno v Mladé Boleslavi nepokrytě toužili alespoň po předkole play off, po odpočtu 22 bodů jsou plány trochu jiné. „Nesmíme mít velké oči, to v žádném případě. Je třeba přistupovat k utkáním s pokorou vůči sobě i soupeřům, musíme se soustředit na tým před námi. Momentálně je to Kladno. Teprve když se dostaneme na jeho úroveň, můžeme si pak říkat, jaké budou naše další cíle. Mužstvu věřím, společně to dokážeme. Ale nekoukejme nijak daleko,“ řekl serveru hokej.cz trenér Miloš Holaň.

V Českých Budějovicích na sebe narazí dva týmy, jimž se v minulých kolech shodně příliš nedařilo. Jihočeši ukončili sérii čtyř porážek a zvítězili na Spartě (4:3), ale za posledních 10 zápasů si připsali jen 11 bodů, což způsobilo jejich pád tabulkou. Litvínov si připsal v daném období ještě o bod méně a trápí se především v ofenzívě – během základní hrací doby posledních šesti odehraných utkání vstřelili Severočeši celkem jen šest branek, ve dvou z těchto duelů dokonce ani jednu.

Pátek 26. listopadu – 24. kolo:

17:30 HC Vítkovice Steel – BK Mladá Boleslav (vzájemný zápas v této sezoně: 2:1), HC Mountfield České Budějovice – HC Benzina Litvínov (1:3), 18:00 HC Eaton Pardubice – HC Vagnerplast Kladno (5:0), 18:10 HC Kometa Brno – HC Plzeň 1929 (3:0; ČT4 Sport), 18:30 Bílí Tygři Liberec – HC Sparta Praha (2:3 v prodl.).

Neděle 28. listopadu – 25. kolo:

17:00 HC Sparta Praha – HC Vítkovice Steel (2:5), HC Oceláři Třinec – HC Plzeň 1929 (1:3), HC Kometa Brno – HC Vagnerplast Kladno (1:4), HC Mountfield České Budějovice – HC Energie Karlovy Vary (2:1 po sam. nájezdech), 17:30 HC Benzina Litvínov – Bílí Tygři Liberec (2:3 v prodl.), BK Mladá Boleslav – HC Slavia Praha (3:1), 18:10 PSG Zlín – HC Eaton Pardubice (3:1; ČT4 Sport).