"Hrál opravdu dobře a to nejen proto, že se zapsal mezi střelce. To je samozřejmě skvělé pro něj i pro nás, ale celý zápas hrál výborně. Myslím, že to byl jeden z jeho nejlepších zápasů v play off a předvedl ho v důležitou dobu," řekl serveru nhl.com trenér Pittsburghu Mike Sullivan, jehož tým po výhře 3:1 vede stejným poměrem na zápasy.

Věřil už před utkáním, že Malkin do vývoje finále promluví. "'Geno' bude v pohodě. Vím, že bude klíčovou postavou v dalších zápasech," prohlásil Sullivan po prvních třech duelech série. "Chci předvést víc, střílet a být efektivnější," přál si sám Malkin v neděli. Ze svého pondělního výkonu mohl mít radost.

"Zase tak moc jsem svoji hru nezměnil. Jen jsem chtěl být trošku více na puku," řekl Malkin. Prosadil se i přesto, že na ledě strávil jen dohromady 14 minut a 30 vteřin, což bylo pro něj nejméně od čtvrtého zápasu prvního kola play off s New York Rangers (12:56).

Trefu si připsal při vyloučení Melkera Karlssona, když si počkal u levé tyče na ideální Kesselovu přihrávku z levého kruhu. Penguins využili až svou osmou početní výhodu ve finálové sérii a k prolomení neúspěšnosti jim pomohl i instinkt. Malkin na pozici před branku obvykle nechodí, ale tentokrát tam zůstal místo toho, aby se přesunul do své pozice na modrou čáru.

"Když při naší power play Sid (Sidney Crosby) prohraje vhazování, tak chodím napadat. Když vyhraje, snažíme se prohodit. Teď jsme to ale neudělali a fungovalo to. Sám nevím, proč jsem tam zůstal. Možná to příští zápas zahrajeme stejně," usmíval se Malkin, jenž si po narození syna Nikity z minulého týdne mohl poprvé od čtvrtého duelu finále Východní konference s Tampou Bay vychutnat radost z gólu.