Rockovou superstar Martu Jandovou vystřídala za mikrofonem jiná pěvecká ikona Aneta Langerová, slavnostní vhazování tentokrát provedl legendární útočník Jaromír Jágr, kterého přivítalo 17 tisícovek diváků v O2 areně bouřlivým jásotem a netradičním potleskem ve stoje.

Mattias Ekholm může slavit se svými spoluhráči první vítězství v Praze.
Karlssona potěšil Hertlův gól i setkání s Čechem, Ekholm chválil atmosféru

Brzký úvod prvního dějství malinko zkomplikoval Žralokům domácí kanonýr Tomáš Hertl, jenž putoval hned po šesti vteřinách na trestnou lavici za hru vysokou holí. Nashville však brzkou početní převahu nevyužil, stejný scénář se pak opakoval také při přesilové hře San Jose. 

Druhé dějství ve znamení koncertu

Po nečekaně divokém rozjezdu odvetného klání odstartovali zběsilý kolotoč brankových příležitostí stejně jako v pátek večer Predátoři, jimž netrvalo příliš dlouho, aby mezi třemi tyčemi zaměstnali finskou jedničku Sharks pro tento zápas Kaapa Kahkonena. 

Hodně dusno začalo být také před brankou krajana ve žlutém dresu Kevina Lankinena, kterému ovšem vydržela neprůstřelnost pouze do 15. minuty, kdy jej poprvé v utkání překonal americký forvard Luke Kunin, jenž využil další nabídnutou přesilovku Žraloků a poslal tak celek z Kalifornie do vedení úplně poprvé v rámci pražského dvojutkání. 

Šance se začaly hromadit na obou stranách, recept San Jose s výrazně agresivnější a obětavější hrou se ukázal jako mnohem účinnější zbraň na dosud skvěle sehranou defenzívu Predátorů. Tvrdé osobní hity a šarvátky hltaly ochozy libeňské arény plnými doušky.

Matt Duchene z Nashvillu (vlevo) a Radim Šimek ze San Jose v souboji.Matt Duchene z Nashvillu (vlevo) a Radim Šimek ze San Jose v souboji.Zdroj: ČTK/Ondřej Deml

Druhá třetina nabídla fanouškům nejslavnější hokejové ligy světa ještě lepší podívanou než v úvodní dvacetiminutovce. Gólový koncert odstartoval v 25. minutě švýcarský kanonýr Nino Niederreiter, jenž naložil s přihrávkou od Ryana Johansena na výbornou a překonal také finského brankáře v dresu Sharks. 

Žraloci však na sebe nenechali dlouho čekat a hned po deseti vteřinách hrací doby vrátili vedení zpět na svou stranu, když se poprvé v Praze prosadil kapitán Logan Couture a opět zvedl ze sedadel bohaté zástupy fanoušků v modrobílých dresech. 

Ani tento stav v opět téměř zaplněné O2 aréně příliš nevydržel, po necelých dvou minutách vrátil zpět výsledku remízovou podobu švédský snajpr Filip Forsberg, jenž zužitkoval akci elitního útoku nashvillských Predátorů a halou pro změnu vládla žlutá barva. 

Žralokům došly veškeré síly

V 31. minutě byla blízko třetí brance přesilovková formace vedená českým kanonýrem Tomášem Hertlem, pěknou přihrávku pražského rodáka do téměř odkryté klece Lankinenovy branky ovšem nezužitkoval švýcarský kolega z útoku Timo Meier. 

Tomáš Hertl ze San Jose se raduje z gólu.
Hertl byl při domácím zápase NHL dojatý. Vzpomínal, jak zametal a sbíral perníky

A tak po malé chvíli přišel nečekaný trest, který Žralokům nadělil rozjetý expres ze země helvétského kříže Nino Niederreiter, jemuž se v Praze podařilo skórovat již potřetí. A zároveň potvrdil, že pro posádku kouče Hynese bude v této sezoně za mořem neuvěřitelně vzácným klenotem.

Třetí třetinu zahájili hokejisté San Jose další přesilovou hru, ani tentokrát však nedokázali najít potřebný recept na výborně bránící čtveřice Predátorů včetně pohotového brankáře Lankinena. Žralokům postupně začaly docházet síly a veškerá energie, dravost vyprchala i z jinak velice produktivního útoku kolem Tomáše Hertla.

Stejně jako v prvním utkání se svěřencům Davida Quinna vůbec nedařilo vyzrát na efektivní defenzívu Nashvillu, která postupně smazávala veškeré naděje Žraloků na jeden poslední nádech v odvetném souboji. 

San Jose tak bylo podruhé za sebou nuceno sáhnout po hře v šesti, poslední dvouminutovka se opět odehrávala s prázdnou brankou a v obrovském tlaku v obranné třetině Predátorů. Velkou šanci spálil Meier, po střílené nahrávce Karlssona byl blízko vyrovnání také Hertl.

Srovnat krok se skvěle bránícím Nashvillem se však Žralokům ani tentokrát nepovedlo. Predátoři ovládli také druhé utkání NHL v Praze a do zámoří se budou vracet s úvodními čtyřmi body do tabulky Centrální divize.

Utkání NHL Global Series v Praze:
San Jose Sharks - Nashville Predators 2:3 (1:0, 1:3, 0:0)
Branky a nahrávky: 15. Kunin (Lindblom, Ferraro), 25. Couture (Lorentz, Ferraro) - 25. Niederreiter (Johansen, Josi), 27. Forsberg (Duchene, Mikael Granlund), 33. Niederreiter (Tolvanen, McDonagh). Rozhodčí: St. Pierre, Charron - Galloway, Nansen. Vyloučení: 3:4. Využití: 1:0. Diváci: 17.023. Střely na branku: 33:18.