Hokejisté Atlantické divize s českým útočníkem Davidem Pastrňákem v sestavě poprvé zvítězili na Utkání hvězd NHL. Ve finále porazili i díky hattricku Dylana Larkina Centrální divizi 7:5. Nejužitečnějším hráčem turnaje se stal Matthew Tkachuk, který pomohl vítěznému týmu k triumfu sedmi body (4+3) ve dvou zápasech. Pastrňák, jediný český zástupce na exhibiční akci, posbíral celkem tři body (2+1).

Matt Berlin si v pětadvaceti letech odkroutil vysněnou premiéru v NHL.
Splněný sen v Edmontonu. McDavid a spol. poslali do branky studenta univerzity

Atlantická divize vyřadila v semifinále obhájce loňského vítězství Metropolitní divizi 10:6, přestože ještě sedm minut před koncem prohrávala 4:6. Pastrňák připravil při obratu vítězný gól, když po jeho přihrávce zakončil do odkryté branky Nick Suzuki. Český útočník v závěrečných sekundách zpečetil výhru po individuální akci, při které obral v obranném pásmu o puk Alexandra Ovečkina a v úniku se prosadil kličkou mezi betony.

Hlavními strůjci postupu Atlantické divize ale byli sourozenci Tkachukovi. Matthew nasbíral hned pět bodů (3+2) a Brady čtyři (1+3). Poraženým nestačil ani hattrick, kterým se blýskl kanonýr Columbusu Johnny Gaudreau.

Centrální divize prošla do finále přes Pacifickou divizi po výsledku 6:4. Postup režíroval čtyřmi body Vladimir Tarasenko (1+3). Po dvou gólech vítězů, kteří v utkání ani jednou neprohrávali, vstřelili Nathan MacKinnon a Clayton Keller.

Pastrňák si zahrál na Sandlera

Na druhé straně se dvakrát prosadil Elias Pettersson a ještě mu jeden gól sebral za stavu 1:1 kouč Peter DeBoer. Navzdory exhibici nedal soupeři nic zadarmo a vzal si trenérskou výzvu, která odhalila ofsajd a branka neplatila. Vtipný moment pak brali všichni účastníci s úsměvem. Pacifické divizi chyběl větší bodový příspěvek nejproduktivnější dvojice NHL Connor McDavid, Leon Draisaitl, kteří si připsali dohromady dva body (1+1).

Vítek Vaněček v dresu New Jersey Devils.
Trenér Paláta s Vaněčkem byl zatčen. Z baru mířil domů opilý na golfovém vozíku

Utkání se hrála dvakrát deset minut se systémem tři na tři a Atlantická divize položila ve finále základ vítězství v úvodním poločase, který ovládla 3:0. Gólman Linus Ullmark neinkasoval ze šesti střel a Centrální divize skórovala poprvé až v 15. minutě za stavu 4:0. Další drama nepřipustil Pastrňák, který se opět prosadil v úniku střelou mezi betony a zvýšil na 5:1. Jeho tým si pak svůj náskok udržel i navzdory gólové přestřelce těsně před koncem závěrečné sirény.

Finále Utkání hvězd mezi Atlantickou a Centrální divizí:

Zdroj: Youtube

Ještě před Utkáním hvězd se v aréně Floridy Panthers konaly tradiční dovednostní soutěže. Pastrňák se zúčastnil disciplíny Breakaway Challenge. Nájezdem s golfovou holí napodobil herce Adama Sandlera coby Happy Gilmorea z filmu Rivalové a získal druhý nejvyšší počet bodů.

„Měl jsem hned jasno. Věděl jsem, co chci předvést,“ smál se po dovednostní disciplíně Pastrňák, kterému dělal nosiče golfových holí spoluhráč z Bostonu Linus Ullmark. Jeho kousek si kromě vysokého hodnocení poroty vysloužil rovněž hlasitý aplaus FLA Live Areny.

Kanonýr Bostonu nejprve s golfovou holí neuspěl, prosadil se až poté s holí, která měla hokejovou čepel. Porota scénku českého šoumena ocenila druhým nejvyšším bodovým ziskem ze všech. Více dostali pouze Alexandr Ovečkin se čtyřletým synem Sergejem ve trojici se Sidneym Crosbym.

V soutěži o nejtvrdší střelu nakonec triumfoval Švéd Petterson z Vancouveru Canucks. Jeho dělovka však byla stále daleko od rekordu slovenského beka Zdena Cháry, jemuž v roce 2012 naměřili střelu letící rychlostí 175,1 km/h. 

Nejrychlejším bruslařem se stal Andrej Svečnikov z Caroliny, který ve finále zdolal Švýcara Kevina Fialu z Los Angeles. V soutěži na přesnost střelby vyhrál kanonýr New Yorku Islanders Brock Nelson, jenž sestřelil terče v rozích branky v nerychlejším čase.

Přehled toho nejzajímavějšího z NHL All-Star Skills Competition:

Zdroj: Youtube