Týden v NHL: Nezastavitelné Calgary, Zacha zpět ve formě a Crosbyho jubileum

Čech týdne: Pavel Zacha

Hokejový útočník Pavel Zacha v dresu New Jersey DevilsZdroj: Deník / VLP Externista

Jeho celku se pomalu ale jistě vytrácí jakákoliv naděje na účast ve vyřazovacích bojích, přesto patří Pavel Zacha mezi světlé momenty letošní sezony. Na ledě předvádí vyrovnané výkony, svou roli plní téměř bezchybně a v probíhajícím ročníku zběsile útočí na své dosavadní bodové maximum. Čtyři kanadské body (1+3) v posledním týdnu jsou toho značným důkazem. 

Brněnský rodák se trefil v utkání na půdě Montrealu, kde přispěl k demolici 7:1 rovněž gólovou přihrávkou. Asistoval také o dva dny později v St. Louis, svou bodovou šňůru si poté udržel i v domácím klání proti Penguins, kde však New Jersey padlo 4:2. Kromě toho si vylepšil úspěšnost na vhazování, 67,5 % se zařadilo mezi nejlepší výkony předešlého týdne v zámoří. 

Ve 47 utkáních si zatím připsal 23 bodů za 12 branek a 11 asistencí, čímž se stále více dotahuje na své kariérní maximum, kterého dosáhl se ziskem 35 kanadských bodů v loňském ročníku. Jedinou otázkou tak nyní zůstává, v jakém dresu tuto prozatím slibně rozehranou sezonu dohraje. Dost hlasitě se totiž v posledních dnech mluví o jeho výměně do kanadského Vancouveru. A kdo ví, možná by nová jiskra přišla Zachovi přeci jenom vhod.

Brňané v NHL. Dva bojují o přežití, Nečas se Zachou o peníze

Okamžik týdne: Crosbyho trefa číslo 500

Hokejista Pittsburghu Sidney Crosby.Zdroj: ČTK

17. minuta první třetiny, přesilová hra Pittsburghu a 500. branka kanadské legendy Sidneyho Crosbyho v NHL je opět na dosah. Jevgenij Malkin si vezme kotouč, přihraje ho na volného kapitána Penguins a ten konečně trefuje přesně. Po třech zápasech čekání je tak rozhodnuto. Čtyřiatřicetiletý majitel tří Stanley Cupů a dvojnásobný olympijský vítěz se nadobro zapsal mezi ty největší hokejové legendy.

Jak šel čas s hokejem, pivem a platy. Padesát let s Jaromírem Jágrem

Vstřelit 500 gólů v nejslavnější lize světa se před ním povedlo pouze 45 hokejistům, což z Crosbyho bez debat dělá vítaného člena vskutku výstřední smetánky. „Jsem nadšený. Už to viselo ve vzduchu pár zápasů a jsem rád, že se mi ho povedlo dát doma. To, jak na mě všichni ze střídačky na ledě naskákali, si budu navždy pamatovat,“ řekl dojatý útočník s číslem 87.

 V utkání už se sice střelecky neprosadil, ale svůj tým i přesto dovedl k vydřenému vítězství 5:4 po prodloužení. „Všichni jsme chtěli pro něj vyhrát. Nikdo si nechtěl jeho 500. gól spojovat s prohrou,“ řekl obránce Penguins a Crosbyho spoluhráč Kris Letang. A tímto milníkem to rozhodně nekončí. Z aktivních hráčů jsou před ním pouze Patrick Marleau a Alexander Ovečkin, Kanaďan však už nyní vyhlíží místo v elitní dvacítce s metou 600 branek.

Tým týdne: Calgary Flames

Hokejisté Calgary Flames Oliver Kylington (vlevo) a brankář David Rittich (33) v utkání s Winnipegem Jets v utkání NHL pod otevřeným nebem.Zdroj: ČTK

Na čele Západní konference se zatím pohodlně vyhřívá rozjeté Colorado, avšak po velkém vzestupu Minnesoty vzniká hokejistům Avalanche další nepříjemný konkurent. Dříve dost podceňované Calgary vypěstovalo pro letošní ročník nevídaně sehraný kádr, který zatím trenérovi Darrylu Sutterovi šlape jako švýcarské hodinky. A výhry přichází jako na běžícím páse. 

Ofenzívě vévodí nezastavitelné komando pod taktovkou dvojice Johnny Gaudreau-Matthew Tkachuk, kteří v probíhající sezoně spolu nastřádali již 111 kanadských bodů, v zadních řadách se zase Flames mohou opřít o naprosto sehrané obranné řady. A když k tomu ještě připočteme životní formu Jacoba Markstöma v brankovišti, tak hledat někde slabá místa je asi úplně zbytečné. 

Vladařovi změna prostředí prospěla. Vychytal svůj bývalý klub a v Calgary září

Kouzlo Calgary neční v tom, že by se po ledě proháněly hvězdy a slavné legendy, ba naopak v kanadské metropoli letos vsadili na úplně jinou strategii. Lídři, k nim zkušení matadoři a na příjemné osvěžení kádru rovněž dravé mládí. To všechno spojil trenér Sutter dohromady a vytvořil neuvěřitelně silné pouto. Flames válí a touha po slavném poháru je větší než kdy dříve. 

V uplynulém týdnu navíc zaznamenali šňůru čtyř výher v řadě, ve kterých doslova zlikvidovali vše, co jim jen přišlo pod nohy. Nejprve to odnesli hokejisté Vegas, na nichž si Calgary pochutnalo šesti brankami. Dále si Flames poradili s Torontem 5:2 a stejným výsledkem zničili o dva dny později rovněž New York Islanders. A ve středu ráno to ještě všechno vyšperkovali, když skolili Voráčkův Columbus poměrem 6:2. Netřeba slov, tohle je jednoznačný tým týdne. 

Kuriozita týdne: Záskok brankářského instruktora na lavičce

Pohled na střídačku New York Islanders.Zdroj: nhl.com

Všechno to vypadalo na další naprosto všední utkání hokejistů Islanders. Na ledě před startem duelu s Calgary probíhala tradiční předzápasová rozcvička, v brance se pomalu rozhýbával Semjon Varlamov, jenž dostal tentokrát přednost před jedničkou a krajanem Sorokinem. Jenže poté přišla zpráva, která šokovala snad úplně všechny aktéry klání. 

Na lavičku Islanders dorazila informace, že Varlamov byl s pozitivním výsledkem testován na koronavirus. Musel tak okamžitě opustit ledovou plochu a Ostrované rázem postrádali náhradního brankáře. Ne však nadlouho. Najednou se na lavičce objevil jistý Colin Cooper, v jehož životopisu naleznete kromě funkce brankářského instruktora rovněž zaměstnání v pozici pohotovostního brankáře pro Calgary. 

Jinými slovy muže s maskou, kterým se kanadský klub ozve v případě, když je v domácí aréně potřeba záložní brankář. A světe div se, v noci ze soboty na neděli Cooperovi skutečně zazvonil telefon. Tentokrát po této možnosti sáhli právě Newyorčané. Svého výjimečného spoluhráče sice mezi tři tyče nepustili, ale i přesto se s přehledem postarali o naprosto nevšední okamžik. A pro nadšeného Coopera to byl další zážitek takříkajíc „hned z první řady“.

Hokej v rouškách, k jídlu tuk na kosti. Na olympiádě přibývá bizarních momentů