Vrbata se prosadil ve 32. minutě, když dostal přihrávku od Yannicka Webera na útočnou modrou mezi obránce a únik zakončil svým typickým bekhendovým blafákem. Ještě v prostřední části vyrovnal Luca Sbisa a v čase 61:42 zajistil domácím druhý bod Markus Granlund.
"Kluci výborně zabojovali a nesrazilo je ani, že soupeř dal na začátku druhé třetiny dva rychlé góly. Důležitý byl přitom Vrbatův gól, jeho trefa nás nakopla. S Weberem to sehráli parádně," uvedl trenér Vancouveru Willie Desjardins, jehož svěřenci se dostali v Západní konferenci před Arizonu na desáté místo. V boji o play off ale Canucks mají stále hodně co dotahovat - na divokou kartu mají manko deseti bodů.
Coyotes ztrácejí ještě o bod více, i proto je výsledek ve Vancouveru hodně štval. "Měli ve druhé třetině dvě šance a obě skončily gólem," konstatoval trenér Arizony Dave Tippett. "Je to frustrující. Když vedete venku 2:0, musíte hrát dobře pozičně, neztrácet puky. Jenže my několikrát v našem pásmu chybovali a nechali je zbytečně se vrátit do zápasu," lamentoval útočník Alex Tanguay.
Rozsíval asistoval
Rozsíval se podepsal pod úvodní trefu zápasu. Český bek v přesilové hře nabil Teuvu Teräväinenovi, jehož střelu tečoval Andrew Ladd. Chicago drželo hubený náskok až do 49. minuty, kdy David Backes a vzápětí Troy Brouwer otočili v početních výhodách skóre. V předposlední minutě zajistil Arťom Panarin obhájci Stanleyova poháru prodloužení, v němž po akci Tomáše Fleischmanna nebyla uznána Chicagu vítězná trefa.
Kopřivnický rodák při přečíslení dva na jednoho vystřelil, od betonu Jakea Allena odražený puk se dostal k Laddovi, který ho pohotově doklepl do branky. Ještě než ale kotouč přešel brankovou čáru, narazil Ladd do gólmana a znemožnil mu tím lépe zasáhnout. Hlavní rozhodčí branku neuznali a jejich rozhodnutí potvrdili i odborníci u videa. V šestém kole nájezdů pak rozhodl Kevin Shattenkirk.
"Většinu zápasu jsme hráli velmi dobře. Jen jsme ve třetí třetině neubránili přesilové hry, zatímco my jsme ve svých příliš úspěšní nebyli," uvedl útočník Chicaga Jonathan Toews v narážce na úvodní třetinu, v níž domácí posbírali devět trestných minut.
"To byl podle mě klíčový moment zápasu. Že jsme je udrželi jen na jednom gólu, který jsme dostali v pětiminutovém vyloučení. Povzbudilo nás to, chlapi hráli skvěle a otočili to," řekl brankář Allen, který letos vyhrál všechny čtyři rozstřely Blues.
Gaudreau dal dva góly za deset sekund
Útočník Calgary Johnny Gaudreau skóroval v desáté minutě dvakrát během deseti sekund. Dvougólový náskok kanadský klub s Nashvillem v poslední třetině prohýřil, ale nakonec v prodloužení soupeře udolal 3:2.
Týmu Los Angeles dokonce nestačilo v duelu s Washingtonem tříbrankové vedení, kterým Kings disponovali po čtyřiceti minutách hry. Lídr soutěže manko stáhl, jenže v 63. minutě o výhře Kings rozhodla parádní akce Milana Lucice s Jeffem Carterem.
Pět ze šesti utkání středečního programu NHL nemělo po základní hrací době vítěze. V Torontu zápas dospěl až do penaltového rozstřelu, ve kterém se jako jediný prosadil Nikita Sošnikov a zařídil domácím výhru 4:3 nad New Yorkem Islanders. Naprázdno vyšel jen Anaheim, který podlehl v Coloradu 0:3.
Výsledky NHL:
Toronto – NY Islanders 4:3 po sam. nájezdech (1:1, 1:1, 1:1 – 0:0)
Branky: 12. Hyman, 31. Rielly, 59. Nylander, rozhodující sam. nájezd Sošnikov – 9. Tavares, 33. Leddy, 55. Strome. Střely na branku: 36:27. Diváci: 18.889. Hvězdy zápasu: 1. Sošnikov (Toronto), 2. Leddy (NY Islanders), 3. Rielly (Toronto).
St. Louis – Chicago 3:2 po sam. nájezdech (0:0, 0:1, 2:1 – 0:0)
Branky: 49. Backes, 54. Brouwer, rozhodující sam. nájezd Shattenkirk – 22. Ladd (Rozsíval), 59. Panarin. Střely na branku: 30:35. Diváci: 19.756. Hvězdy zápasu: 1. Brouwer, 2. Backes. 3. Allen (všichni St. Louis).
Calgary – Nashville 3:2 v prodl. (2:0, 0:0, 0:2 – 1:0)
Branky: 10. a 10. Gaudreau, 62. Backlund – 48. Bitetto, 59. Fisher. Střely na branku: 34:26. Diváci: 19.289. Hvězdy zápasu: 1. Gaudreau, 2. Backlund, 3. Monahan (všichni Calgary).
Colorado – Anaheim 3:0 (1:0, 2:0, 0:0)
Branky: 11. MacKinnon, 38. Martinsen, 40. Matthias. Střely na branku: 26:37. Diváci: 14.292. Hvězdy zápasu: 1. Varlamov, 2. Johnson, 3. Matthias (všichni Colorado).
Vancouver – Arizona 3:2 v prodl. (0:0, 2:2, 0:0 – 1:0)
Branky: 32. Vrbata, 38. Sbisa, 62. Granlund – 23. Rieder, 28. Connauton. Střely na branku: 31:34. Diváci: 18.374. Hvězdy zápasu: 1. Markström, 2. Hutton, 3. Granlund (všichni Vancouver).
Los Angeles – Washington 4:3 v prodl. (3:0, 0:0, 0:3 – 1:0)
Branky: 5. Lecavalier, 13. Muzzin, 14. Lucic, 63. Carter – 42. Oshie, 52. Bäckström, 57. Ovečkin. Střely na branku: 30:32. Diváci: 18.234. Hvězdy zápasu: 1. Carter, 2. Pearson (oba Los Angeles), 3. Oshie (Washington).
VÝCHODNÍ KONFERENCE
Atlantická divize:
1. Tampa Bay 67 39 5 23 185:160 83
2. Boston 68 38 7 23 208:184 83
3. Florida 66 36 9 21 181:161 81
4. Detroit 66 32 11 23 167:177 75
5. Ottawa 68 31 8 29 196:212 70
6. Montreal 67 31 6 30 183:188 68
7. Buffalo 68 27 9 32 162:185 63
8. Toronto 66 22 11 33 159:197 55
Metropolitní divize:
1. Washington 67 49 5 13 217:155 103
2. NY Rangers 67 39 6 22 192:173 84
3. NY Islanders 65 37 8 20 189:163 82
4. Pittsburgh 66 34 8 24 180:168 76
5. Philadelphia 65 31 11 23 167:174 73
6. Carolina 67 30 11 26 165:181 71
7. New Jersey 67 31 7 29 148:170 69
8. Columbus 67 28 8 31 178:208 64
ZÁPADNÍ KONFERENCE
Centrální divize:
1. Chicago 68 41 6 21 193:163 88
2. Dallas 68 40 8 20 218:196 88
3. St. Louis 68 39 9 20 173:166 87
4. Nashville 68 34 13 21 187:173 81
5. Colorado 69 35 4 30 186:195 74
6. Minnesota 67 31 10 26 177:169 72
7. Winnipeg 66 27 5 34 171:198 59
Pacifická divize:
1. Los Angeles 66 40 4 22 179:152 84
2. Anaheim 66 37 9 20 165:154 83
3. San Jose 66 37 6 23 198:174 80
4. Vancouver 66 26 12 28 160:190 64
5. Arizona 67 28 7 32 177:210 63
6. Calgary 67 28 5 34 181:209 61
7. Edmonton 69 26 7 36 167:204 59¨
Kanadské bodování NHL:
1. P. Kane (Chicago) 68 89 (38+51)
2. Jamie Benn (Dallas) 68 73 (32+41)
3. Seguin (Dallas) 68 68 (32+36)
4. Kuzněcov (Washington) 67 68 (20+48)
5. E. Karlsson (Ottawa) 68 68 (11+57)
6. Crosby (Pittsburgh) 65 66 (28+38)
7. Gaudreau (Calgary) 66 66 (26+40)
8. Pavelski (San Jose) 66 64 (31+33)
9. J. Thornton (San Jose) 66 64 (15+49)
10. Panarin (Chicago) 66 62 (25+37)
37. Krejčí (Boston) 58 50 (14+36)
43. Jágr (Florida) 63 49 (21+28)
49. Voráček (Philadelphia) 60 48 (10+38)
65. Plekanec (Montreal) 67 46 (12+34)