V dějišti šampionátu oslavil Jeřábek pětadvacáté narozeniny výhrou nad Norskem, posbíral celkem pět asistencí a ačkoliv se na něj hrne příval chvály, tvořivý obránce stále nepřekousl vyřazení ve čtvrtfinále šampionátu s Američany po nájezdové loterii.

„Kdyby nás Amíci přejeli, dali nám čtyři pět gólů, tak by to asi mrzelo míň. Ale prohrát po nájezdech 1:2, to je hodně kruté a stále mě to, jak to říct slušně, štve," říkal v pondělí Jeřábek při návštěvě plzeňského stadionu. Arény, v níž vyrostl a kterou nyní vymění za ruskou frontu, kde se upsal týmu KHL z Podolska u Moskvy.

Sledoval jste v televizi vyvrcholení hokejového mistrovství světa?
Něco jsem viděl, první semifinále a utkání o třetí místo. Ale jinak jsem byl o víkendu v Praze fandit ségře Markétě (opora házenkářek Mostu a rovněž reprezentantka) ve finále proti Slavii. V neděli to holkám vyšlo, takže jsme malinko slavili.

Umí házenkářky slavit jako hokejisté (plzeňská Škodovka ovládla extraligu v roce 2013)?
Rozhodně si to umí užít a třeba ségra k tomu nepotřebuje ani alkohol. To je takový číslo, že baví tým i tak. Finále dohrávala se zašitým uchem, které jí soupeřky roztrhly v prvním utkání v Mostě. Na hlavě měla speciální bandáž a vypadala jako blonďatá Nšoči z Vinnetoua. Na radosti z titulu jí to ale neubralo.

Co vy? Vkrádají se stále myšlenky, co mělo být ve čtvrfinále s Američany jinak?
Vedli jsme a pokud bychom si pomohli v přesilovkách a přidali druhý gól, tak by nejspíš zápas vypadal jinak. Ale to jsou ta kdyby. Stejně jako diskuze, že Američani vyrovnali gólem, kterému předcházel ofsajd, To jsme v tu chvíli vůbec nevnímali. Chtěli jsme postoupit, a to se nepovedlo.

Asi je malou útěchou, že české mužstvo až do osudného čtvrtfinále bodovalo ve všech sedmi zápasech a šest z nich vyhrálo?
Na jedné straně jsme byli rádi, že před šampionátem podceňovaný tým plný neznámých hráčů dokázal svými výkony rozhýbat republiku. Spoustu lidí jsme tím asi překvapili, ale prostě hranicí úspěchu je čtvrtfinále, a tu jsme nepřelezli.

Jak říká útočník Roman Červenka, je lepší hrát špatně a být mistry světa?
Červus to říká ještě ostřeji a má pravdu. Vemte si, že ve skupině jsme prohráli jeden zápas na nájezdy, to samé ve čtvrtfinále a balili jsme. To je víc než krutý, ale tak je to nastavený.

Vy jste při mistrovství nastupoval v první obraně, chodil na přesilovky, hrál oslabení. Čekal jste, že to bude až takhle dobré?
Mně v tomhle ohledu hodně pomohly zkušenosti z reprezentační dvacítky. V téhle věkové kategorii se hraje asi nejrychlejší hokej vůbec. Teď to bylo také rychlé, možná hokejově vyzrálejší, ti zkušení hráči vás dokážou nachytat, ale rychlost z dvacítek to nemělo. A celému týmu pomohla úvodní výhra s domácími Rusy, která nás nakopla, dodala sebevědomí.

Pomohl i fakt, že v českém týmu se sešlo hned třináct nováčků a až na pár výjimek tu nebyly žádné hvězdy?
Možná to nějakou roli hrálo, ale bez osobností by to také nešlo. V nároďáku jí byl jednoznačně kapitán Tomáš Plekanec nebo Roman Červenka. Oba jsou to zkušení borci, kteří už mají něco za sebou a ten svůj nadhled přenášeli i na nás nováčky.

Potěšil o to víc názor Tomáše Plekance, že máte na to hrát NHL?
Určitě. Jeho výkony, zkušenosti a vůbec vystupování na šampionátu pro mě byly obrovskou inspirací.

I nového trenéra reprezentance Josefa Jandače jste zaujal natolik, že uvažuje o vaší nominaci na Světový pohár.
Jsou to jen spekulace, takže se tím nestresuju. Půjde o jiný styl hokeje na užším hřišti, kterého se zúčastní nejlepší hokejisté světa.

Takže jste před konečným verdiktem, který trenér Jandač záhy vyřkne, klidný?
Ve středu letím na dovolenou k moři a v pátek, kdy by měla konečná nominace zaznít, budu s přítelkyní někde na pláži. Sezona byla dlouhá a teď chci hlavně odpočívat.

Učebnici ruštiny si ale s sebou vezmete?
Ruština mně na škole minula, zatím umím tak pozdravit, poděkovat a o dovolené na tom chci zapracovat.

Jak je daleko Podolsk od Moskvy?
Co vím, tak pětadvacet minut jízdy autem. Ale ještě rychleji se dostanete na okraj Moskvy a do centra jedete podzemkou.

Byli za vámi na šampionátu zástupci vašeho nového klubu?
Prezident klubu byl za mnou asi třikrát. Hned poprvním zápase mi gratuloval k výhře nad Rusy a osobně mi popřál k narozkám, což mě potěšilo. Navíc znovu zopakoval, že bych měl dostávat hodně prostoru i času na ledě.

Smlouvu máte na rok?
Ano, tak jsem to chtěl. Mohl jsem volit víceletou jistotu, ale dal jsem přednost kratší variantě s tím, že si třeba udělám v Rusku jméno a můžu třeba ještě hokejově růst. Jestli je to tedy možné.

Tušíte, jak silný by měl Podolsk v nové sezoně být?
Zůstal Roman Horák, druhý Čech v týmu, podepsal Afigenov a z Finska přijde mladý útočník Miro Aaltonen. Mužstvo se posílilo a tak doufám, že budeme hrát někde vpředu.

Kdy vaše mise začne?
V Podolsku se mám hlásit 1. srpna. Ptal jsem se kluků, zda se mám na start nějak připravovat. Říkali, že se připravit nedá, to prý člověk musí zažít. Tak jsem sám zvědavý.