Už jsou to dva týdny, kdy se v NHL otevřel trh s volnými hráči. Přestupové orgie pomalu utichají, většina alespoň trochu žádanějších hokejistů už je „pod čepcem“.
Hodně zajímavého se stalo i mezi českými hráči. Den po dni ubývalo ze seznamu borců bez smlouvy jedno jméno za druhým. Tomáš Kaberle, Jan Hejda, Tomáš Vokoun, Radek Martínek a další…
Ti všichni už mají nového zaměstnavatele a bez stresu se můžou začít chystat na novou sezonu. Jen jeden český hokejista ještě zbývá a čeká, kdo přijde s nabídkou kontraktu.
Václav Prospal. Šestatřicetiletý ostřílený veterán strávil poslední dvě sezony v dresu newyorských Rangers, ale zůstane na Manhattanu i nadále? To je stále ve hvězdách. „Nechci to zatím komentovat, ono ani není co. Zatím nic nového,“ prohlásil Prospal tento týden. Sám by nejraději zůstal v New Yorku, ve hře je ale několik faktorů.
Rangers především na trhu s volnými hráči ulovili kanonýra Brada Richardse a uzavřeli s ním lukrativní smlouvu. Richards si v příštím roce vydělá 12 milionů dolarů, a je tak nejlépe placeným hráčem ligy. Vzhledem k tomu je možné, že vedení klubu bude chtít někde jinde ušetřit. Prospal navíc moc nezapadá do snahy Rangers omladit kádr a dát tradičnímu celku novou, energičtější tvář.
Zkušený bojovník
Na druhou stranu zkušených forvardů Prospalova typu moc není. Dvojnásobný mistr světa je vyhlášený bojovník, zároveň dokáže na ledě tvořit. Spolupráce s Richardsem by mohla šlapat. „Vinny je rozený vůdce. Kluk, který vám kdykoli pomůže, když něco potřebujete. Dokáže strhnout celý tým,“ chválil staršího spoluhráče mladý útočník Derek Stepan.
V uplynulé sezoně Prospala hodně zbrzdilo zranění. Musel na operaci kolena, a promarodil tak víc než polovinu ročníku. Když se ale vrátil na led, byla jeho přítomnost okamžitě znát. V 29 zápasech nasbíral solidních 23 bodů.
„Nějaké body jsem udělal, docela mi to šlo. To mě uklidňuje, v NHL na tyhle statistiky hodně dají,“ myslí si Prospal. Ten by chtěl v New Yorku zůstat i kvůli rodině, která si tam zvykla.
Do ruské KHL nechce
Ale může dojít i na stěhování, a to hodně daleko. Spekuluje se o zájmu klubů ze Západní konference, například ze San Jose. Tam by se Prospal potkal v jednom týmu s Martinem Havlátem a zároveň by se ocitl v mužstvu s reálnou šancí na Stanley Cup.
Ten mezi úspěchy ostříleného útočníka zatím chybí. Nedočkal se ho v dresu žádného ze šesti klubů, v nichž dosud v zámořské soutěži působil.
Jinam než do NHL se mu ale zatím nechce.
„Jestli bych vzal třeba Rusko? Byl jsem tam jednou na mistrovství světa a dostal jsem průjem, takže tam určitě nepůjdu,“ usmíval se Prospal. „Pořád trvá, že chci hrát nejlepší ligu světa. Co bude za dva roky, to nevím, ale teď o návratu domů neuvažuji,“ dodal rodák z Českých Budějovic.