Veřejná knihovna v Polné vznikla 1. listopadu 1914, tedy pět let před zavedením zákona o zřizování veřejných knihoven. U zrodu polenské knihovny stál Gustav Vítek. Ten v roce 1930 prosadil do té doby nevídanou věc. Čtenářům totiž umožnil volný přístup k regálům s knihami, tak jak to známe dnes. Touto novinkou, která se v Polné velmi dobře ujala, ukázal cestu dalším knihovnám v tehdejším Československu.

„Do té doby byli čtenáři od prostoru knihovny odděleni přepážkou. Knihovník jim dal k dispozici pouze kartotéku s lístky, kde si vybrali, co potřebovali, a knihovník jim pak požadovanou knihu přinesl," řekl Jan Prchal z Klubu za historickou Polnou. Ohledně této inovace ze začátku panovala velká nedůvěra. Sám Vítek se obával, jak bude nový systém fungovat .

„Nakonec se novinka ujala a v prvním roce po jejím zavedení počet čtenářů knihovny stoupl na dvojnásobek. Vítek své poznatky publikoval v odborném časopise a pro mustr si pak do Polné jezdili knihovníci z celé republiky," dodal Prchal. Velmi dobře se ujalo také loutkové divadlo, které mělo nalákat nejmenší čtenáře. Při polenské knihovně vzniklo v roce 1926, opět Vítkovou zásluhou.

ZUZANA MUSILOVÁ