Novák neměl žádného protikandidáta. Hlasovalo pro něj 103 ze 110 přítomných krajských delegátů. Dále volili například výkonný výbor. „Místopředsedy budeme volit na zasedání výkonného výboru, které se uskuteční 9. listopadu," řekl Novák. 

Novák počátkem listopadu 2013 ve funkci vystřídal ostravského primátora Petra Kajnara, který v čele nejvyššího krajského orgánu strany stál od roku 2009. Před tehdejšími volbami se však dostal do otevřeného střetu se svými stranickými kolegy, když nezískal místo na kandidátní listině pro předčasné sněmovní volby. Kajnar před volbami prostřednictvím předběžných opatření u pražského soudu dvakrát neúspěšně napadl kandidátní listinu sociálních demokratů v Moravskoslezském kraji. Tvrdil, že nebyla sestavena demokraticky.

Novák je známý svým sporem s ministrem financí a vicepremiérem Andrejem Babišem (ANO). Babiš opakovaně kritizoval podmínky pro přípravu průmyslové zóny Nad Barborou v Karviné. Rovněž kritizoval Nováka, označil ho za nedůvěryhodnou osobu a přirovnal k bývalému středočeskému hejtmanovi Davidu Rathovi (dříve ČSSD).

„Já říkám, že rozdíl mezi hejtmanem Novákem a Rathem je asi takový, že Nováka neodposlouchávali, jinak by dopadl stejně, podle mého názoru," řekl Babiš. „Pan Babiš zřejmě dospěl do stádia, kdy si myslí, že si může již dovolit úplně vše," uvedl Novák. Kvůli výrokům podal žalobu a dožaduje se soudní cestou omluvy.