Kopecký si v Rusku dojel pro tři body

Čtvrtý podnik Intercontinental Rallye Challenge hostilo Rusko. Na tamní rozbité šotolině čekalo na posádky 12 rychlostních zkoušek o celkové délce 223 kilometrů.

Z vítězství se radoval další z řady "létajících Finů" Juho Hänninen. Ten tentokrát vyměnil produkční Mitsubishi za Peugeot 207 S2000, a tato volba se ukázala býti správnou.

Přestože Hänninen před soutěží najel s novým vozem v rámci testování pouze 60 kilometrů, vévodil jí od prvních kilometrů. Šestadvacetiletý rodák z Runkaharju měl nakonec v cíli na druhého krajana Aléna k dobru více než dvě minuty.

"Vítězství mě opravdu zaskočilo. První den jsem se spíše seznamoval s autem, a naplno jsem závodil až v dalších dvou. Byla to opravdu zábava, a doufám, že ještě budu mít příležitost se ve voze třídy S2000 svézt," prohlásil Hänninen pro oficiální web IRC.

Stříbrná pozice je velkým úspěchem i pro syna legendárního mistra světa z roku 1978 Markku Aléna. Pětadvacetiletý Anton Alén v Rusku obhajoval loňský triumf. Kvůli problémům s defekty byl ale spokojen i se stříbrem. "Nebýt jich, možná jsme bojovali o vítězství. Juho jel ale opravdu výborně, a některé jeho časy byly neuvěřitelné," vysekl krajanovi poklonu.

Díky pátému místu se na vedoucího muže průběžného pořadí IRC Luku Rossettiho dotáhl Francouz Nicolas Vouilloz. Oba jezdci nyní mají na svém kontě 26 bodů.

Janu Kopeckému patří s patnácti body příčka čtvrtá. V Rusku společně s Petrem Starým vybojoval další tři za šesté místo. O lepší umístění je připravil defekt na nejdelší zkoušce soutěže, po níž byl Kopecký nucen zastavit a nasadit rezervní kolo.

"Po zisku stříbrna v Portugalsku jsem měl představu, že bychom i tady mohli bojovat o stupně vítězů. Bohužel kvůli defektu v šesté erzetě a následné ztrátě čtyř minut jsme ztratili nejenom průběžnou stříbrnou příčku, ale i šanci na umístění mezi nejlepšími třemi," uvedl na týmovém webu Jan Kopecký.

Kategorii vozů s jednou poháněnou nápravou ovládl po odstoupení Guye Wilkse domácí Vadim Michajlov s Peugeotem 206.