Po turecké a portugalské šotolině se Intercontinental Rally Challenge (IRC) poprvé přesunula na asfaltové silnice. Třetí závod seriálu hostí v těchto dnech belgické Flandry, kde se jede tradiční Ypres Westhoek Rallye.
Naprosto suverénně si na domácí půdě zatím počíná Freddy Loix. Populární "Fast Freddy" dokázal z pátečních šesti zkoušek vyhrát hned pět, a drží se s náskokem 22 vteřin v čele.
"Docela jsem na to tlačil, ale stát se ještě může cokoli. Ypres je jedna z rallye, kde pomáhá znalost tratě. Pak ale může přijít i sebemenší chybička a je konec nadějí," uvedl vedoucí muž pro oficiální web šampionátu.
Druhá příčka patří Nicolasi Vouillozovi z Francie, který stejně jako Loix pilotuje Peugeot 207 S2000.
Z konkurenčních Fiatů je na tom po první etapě nejlépe třetí Ital Giandomenico Basso. Jeho krajan a vedoucí muž průběžného pořadí šampionátu Roberto Rossetti ztratil kvůli defektu na poslední zkoušce dne více než minutu a půl a patří mu až jedenáctá příčka.
Čech Jan Kopecký začal ve velké konkurenci vozů S2000 výborným třetím časem na prvním testu. Také na dalších se šestadvacetiletému jezdci poměrně dařilo, a po pěti odjetých erzetách figuroval na slibném čtvrtém místě. V závěrečném pátečním testu, který se jel už za tmy, ale bohužel havaroval. Kopecký i jeho spolujezdec Petr Starý vyvázli z nehody bez zranění, z etapy však museli odstoupit.
V sobotu je na programu zbývajících dvanáct rychlostních zkoušek o celkové délce 213 km. Vítěz by měl být znám kolem deváté hodiny večerní.
Výsledky po 1. etapě:
1. Loix - Buysmans (Belg./Peugeot 207 S2000) 47:06,2, 2. Vouilloz - Klinger (Fr./Peugeot 207 S2000) -21,9, 3. Basso - Dotta (It./Fiat Grande Punto S2000) -49,0, 4. Casier - Miclotte (Belg./Volkswagen Polo S2000) -52,7, 5. Snijers - Soenens (Belg./Peugeot 207 S2000) -59,9, 6. Solá - Sanchez (Šp./Fiat Grande Punto S2000) -1:19,0, … 35. Tlusťák - Škaloud (ČR/Citroën C2 S1600) -5:21,9. Kopecký - Starý (ČR/Peugeot 207 S2000) havarovali na RZ6.
