Na okruhu v Sepangu se na mokré trati dostal v kvalifikaci jako jediný pod hranici minuty a 50 sekund. S téměř vteřinovým odstupem zajel druhý čas Brazilec Felipe Massa s ferrari, který podruhé za sebou předčil v kvalifikaci týmového kolegu Fernanda Alonsa.

Obhájce titulu Vettel vybojoval 38. pole position v kariéře. "Trochu mě ten náskok překvapil. V rozhodujících chvílích to nebylo snadné. Některá místa na trati byla v závěru suchá, jiná mokrá," konstatoval Vettel. V jednotlivých částech kvalifikace přitom postoupil těsně vždy jako předposlední (z 15. a 9. místa), protože prý šetřil pneumatiky a nejel naplno.

"Bylo to těsné. Ono je těžké odhadnout, jak dobrý máte čas. Ale náš plán zafungoval, i s pomocí deště," dodal Vettel. "Počasí bylo proměnlivé, Sebastian se pak rozhodl pro jiné pneumatiky a na konci se ukázalo, že to byl dobrý krok," pokračoval šéf Red Bullu Christian Horner.

Do druhé řady se v neděli dopoledne postaví Alonso a Lewis Hamilton s mercedesem. Vítěz úvodního závodu sezony Kimi Räikkönen odstartuje z 10. místa. Na trati sice zajel stejně jako v Melbourne sedmý čas, později ale ztratil z rozhodnutí komisařů tři místa, protože v kvalifikaci blokoval Nika Rosberga.

Navíc měl Räikkönen zřejmě problémy se svým lotusem, protože v třetím tréninku si mechanikům postěžoval na nastavení. "Nechápu, jak se to auto může takhle změnit," řekl do vysílačky.

Kvalifikace na Velkou cenu Malajsie, závod mistrovství světa vozů formule 1 v Sepangu:

1. Vettel (Něm./Red Bull) 1:49,674, 2. Massa (Braz./Ferrari) -0,913, 3. Alonso (Šp./Ferrari) -1,053, 4. Hamilton (Brit./Mercedes) -2,025, 5. Webber (Austr./Red Bull) -2,570, 6. Rosberg (Něm./Mercedes) -2,845, 7. Button (Brit./McLaren) -3,501, 8. Sutil (Něm./Force India) -3,765, 9. Pérez (Mex./McLaren) -4,462, 10. Räikkönen (Fin./Lotus) -3,296.

Pozn.: Räikkönen ztratil tři místa na startu kvůli blokování soupeře na trati.