Ve znamení návratu dopingového hříšníka Alberta Contadora se pojede 67. ročník Vuelty. V pelotonu, který odstartuje do závodu v sobotu časovkou družstev v Pamploně a po 21 etapách dorazí 9. září do Madridu, bude i dvojice českých cyklistů. Barvy stáje Omega Pharma-Quick Step budou hájit Zdeněk Štybar a František Raboň.
Contador se k závodění vrátil ihned, jakmile mu vypršel dodatečný dvouletý trest za nález clenbuterolu při Tour de France 2010. Ve skutečnosti nezávodil jen šest měsíců a při comebacku skončil na nedávném podniku Eneco Tour celkově čtvrtý. "Byla to dobrá příprava na Vueltu," pochvaloval si Španěl.
Netajil, že před domácími fanoušky bude mít o motivaci postaráno. "Cílem je bojovat o vítězství. Tvrdě jsem pracoval a mám extra motivaci, protože se jede v mé vlasti," řekl Contador, který Vueltu v roce 2008 vyhrál.
Jeho účast bude podle ředitele závodu Javiera Guillena přínosem pro celý podnik. "Má ten nejatraktivnější styl závodění z celého pelotonu a je to velké jméno. Díky němu bude závod pro fanoušky zajímavější," řekl Guillen.
Pro dvojnásobného mistra světa v cyklokrosu Štybara půjde o velkou premiéru v závodech označovaných jako Grand Tours, kam spadá ještě Tour de France a Giro d'Italia. I proto si nedělá žádné velké ambice. "Pro mě bude nejdůležitější přežít ty těžké dny a doufám, že bych se mohl pokusit o nějakou etapu. Ale to je ve hvězdách. Strašně se na svou první Grand Tour těším," uvedl Štybar na svých webových stránkách.
Na větší prostor v závodě dlouhém celkem 3360 kilometrů s osmi horskými etapami a časovkou jednotlivců i týmů, se těší i Raboň. "Chtěl bych zajet nějaký dobrý výsledek a těším se hodně právě na časovky," řekl ČTK Raboň, jenž si Vueltu vyzkoušel už v roce 2009, kdy obsadil 134. místo.
Do souboje o vítězství by podle prognóz měli promluvit především Contador a Brit Chris Froome, jenž na loňské Vueltě zaostal za vítězným Juanem Josém Cobem o pouhých 13. Třetí muž olympijské časovky prokázal formu již na Tour de France, kde dojel skončil druhý za krajanem a týmovým lídrem ze Sky Bradleym Wigginsem.
Ten Vueltu vynechává, takže Froome bude mít volné ruce. Na Tour musel podporovat Wigginse, přestože podle mnohých vypadal z celého pelotonu v nejlepší formě. Contador si je Froomeovy síly dobře vědom.
"Už minulý rok mohl Vueltu vyhrát, kdyby k tomu měl prostor," uvedl Španěl. "Na Tour předvedl fantastický výkon a potvrdil, že byl nejsilnější. Myslím, že na Vueltu přijede s jasným cílem vyhrát a bude velmi těžko k poražení," doplnil vítěz všech tří Grand Tours.
Na startu budou i obhájce Cobo, jenž bude chtít zapomenout na nepříliš povedenou sezonu, Alejandro Valverde či Joaquim Rodríguez.
Program 67. ročníku cyklistického závodu Vuelta:
Sobota 18. srpna - 1. etapa: Pamplona - Pamplona (týmová časovka 16,5 km),
Neděle 19. srpna - 2. etapa: Pamplona - Viana (181,4 km),
Pondělí 20. srpna - 3. etapa: Faustino - Eibar (Arrate) (155,3 km),
Úterý 21. srpna - 4. etapa: Baracaldo - Estación de Valdezcaray (160,6 km),
Středa 22. srpna - 5. etapa: Logroño - Logroño (168 km),
Čtvrtek 23. srpna - 6. etapa: Tarazona - Jaca (175,4 km),
Pátek 24. srpna - 7. etapa: Huesca - Alcañiz (164,2 km),
Sobota 25. srpna - 8. etapa: Lleida - Andorra (Collada de la Gallina) (174,7 km),
Neděle 26. srpna - 9. etapa: Andorra - Barcelona (196,3 km),
Pondělí 27. srpna - den volna,
Úterý 28. srpna - 10. etapa: Ponteareas - Sanxenxo (190 km),
Středa 29. srpna - 11. etapa: Cambados - Pontevedra (časovka, 39,4 km),
Čtvrtek 30. srpna - 12. etapa: Vilagarcía de Arousa - Mirador de Ézaro (190,5 km),
Pátek 31. srpna - 13. etapa: Santiago de Compostela - Ferrol (172,8 km),
Sobota 1. září - 14. etapa: Palas de Rei - Puerto de Ancares (149,2 km),
Neděle 2. září - 15. etapa: La Robla - Lagos de Covadonga (186,5 km),
Pondělí 3. září - 16. etapa: Gijón - Valgrande-Pajares (183,5),
Úterý 4. září - den volna,
Středa 5. září - 17. etapa: Santander - Fuente Dé (187,3 km),
Čtvrtek 6. září - 18. etapa: Aguilar de Campoo - Valladolid (204,5 km),
Pátek 7. září - 19. etapa: Peñafiel - La Lastrilla (178,4 km),
Sobota 8. září - 20. etapa: La Faisanera - Bola del Mundo (170,7 km),
Neděle 9. září - 21. etapa: Cercedilla - Madrid (115 km).
Celková délka: 3360 km.
