Fanoušci v hale šíleli, komentátorům vzrušením přeskakoval hlas, ale nejvíc řádil sám William Borland. Mladý Skot totiž právě vyhrál duel 1. kola na šipkařském mistrovství světa vysloveně dechberoucím způsobem. V rozhodujícím legu za stavu 2:2 na sety a 2:2 na legy se vytasil se zavřením na devět šipek. Neuvěřitelné.
Na vysvětlenou: „devítka“ je nejnižší počet šipek, kterým lze zavřít klasickou hru 501 double out. I mezi elitními profesionály jde o ojedinělý kousek, který diváky zvedá ze sedadel. V historii světových šampionátů PDC (od roku 1994) byl fanoušky milovaný „nine dart finish“ k vidění pouze desetkrát.
Až do pátečního večera. „Pořád tomu nedokážu uvěřit,“ rozplýval se Borland po těsné výhře nad dalším talentovaným mladíkem Bradleym Brooksem. Jeho devítka je totiž unikátní v tom, že přišla v posledním legu zápasu. To se v televizním turnaji ještě nikdy nikomu nepovedlo. Proto se dá pochopit, že Borlanda málem trefil šlak.
Chvála od šampiona šampionů
„Byl to skvělý zápas. Já i Bradley jsme tam měli slabší chvilky, ale měl jsem dojem, že dělám ty správné věci ve správnou chvíli. Ke konci jsem se hlavně snažil soustředit a pak přišla ta devítka. Publikum bylo nadšené a já taky,“ usmíval se chlapík, který letos v Alexandra Palace debutuje.
Podívejte se na Borlandovu magickou koncovku:
Borlandův duel s devatenáctiletým Brooksem byl na letošním MS zatím rozhodně nejzábavnějším představením. Oba borce chválil i legendární šipkařský imperátor Phil Taylor. „Skvělý zápas, který jsem si užil. Dobrá práce od Willieho Borlanda a brilantní zavření, ale výborně si vedli oba dva hráči,“ vzkázal šestnáctinásobný mistr světa (který, ač se tomu těžko věří, na MS nikdy „devítku“ nehodil).
Postupem do 2. kola si Borland vydělal 15 tisíc liber (asi 446 tisíc korun), ale přiblížil se i mnohem štědřejšímu „kapesnému“. Jeden ze sponzorů totiž udělí 100 tisíc liber (necelé tři miliony korun) tomu hráči, kterému by se na turnaji povedlo zavřít na devět šipek dvakrát. To se ještě nikdy nikomu nepovedlo, ovšem Borland si první položku úspěšně odškrtnul hned v úvodu.
Co asi předvede v dalším kole proti anglickému metalistovi Ryanu Searlovi?
Smutná litevská radost
Se zavřeními na devět šipek se v úvodu MS roztrhl pytel, necelý den po Borlandovi se stejným způsobem blýskl zkušený litevský šipkař Darius Labanauskas. Radost mu však nevydržela příliš dlouho, protože svůj úvodní zápas s belgickým náhradníkem Mikem de Deckerem nakonec prohrál 1:3.
Okamžik slávy pro Labanauskase:
Dvě "devítky" během necelých 24 hodin jsou v historii světového šampionátu něčím výjimečným. Pro ilustraci: předchozí dvě devítišipková zavření na tomto nejvýznamnějším turnaji kaledáře PDC dělilo celých pět let (Gary Anderson v semifinále 2016, James Wade ve 3. kole 2021). Na MS 2014 rovněž padly dvě "devítky" v 1. kole, navíc během jednoho dne. Jejich autory byli Angličan Terry Jenkins a letos zesnulý Australan Kyle Anderson.
