"Moc mi chybí, ale vím, že se na mne dívá z nebe. Cítím to. Poslední dva body byly její zásluha," prohlásila dvaatřicetiletá Ičová po středečním finále kategorie do 58 kg, v němž v posledních vteřinách otočila duel s Ruskou Valerií Koblovovou.

Rodačka z Hačinohe letos přerušila sérii 189 zápasů bez porážky, když v lednu po 13 letech prohrála s Mongolkou Orchon Purevdordžovou. Mezitím vedle čtyř olympijských titulů vybojovala i deset zlatých medailí z mistrovství světa.

Po vítězství na olympijských hrách v Pekingu 2008 přitom Ičová společně se starší sestrou Čiharu, jež obhájila stříbro z Atén, ukončila kariéru, protože ztratila motivaci. Následující rok se však během studijního kempu v Kanadě zúčastnila několika tréninků, což jí znovu vrátilo chuť k zápasení.

Už dnes může Ičovou napodobit její krajanka Saori Jošidaová, která bude usilovat o čtvrté olympijské zlato v kategorii do 53 kg.